'El éxito es el premio del esfuerzo para conseguirlo'. María Luisa Calle Williams, la múltiple campeona del ciclismo colombiano no se cansa de pedalear sobre su bicicleta y cada vez más deja en alto el 'Tricolor' Nacional.
A base de constancia y sacrificio, la antioqueña de 44 años de edad ha logrado ser la mejor en Juegos Bolivarianos, Suramericanos, Centroamericanos, Panamericanos y Copas del Mundo.
Pero su mejor experiencia vivida sobre el 'caballito de acero' fue la medalla de bronce lograda en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, cuando en un día tocó el cielo, pero que al tercero vivió un infierno.
Fueron 14 meses de ardua lucha para que fuera devuelta su medalla, y con ella, el alma de la que es considerada la mejor ciclista de Colombia.
Y como el 'ave fénix', resurgió de las cenizas para continuar con su exitosa carrera con el ímpetu que la ha caracterizado y la ha conducido a cuatro Juegos Olímpicos: Sídney (2000), Atenas (2004), Beijing (2008) y Londres (2012).
María Luisa confía en la fuerza que tiene en cada uno de sus pedalazos para llegar a Río de Janeiro 2016, el objetivo que tiene trazado la pedalista colombiana. El Nuevo Día dialogó con la múltiple campeona del ciclismo nacional, una mujer sencilla, responsable, entregada al deporte y amante a los animales.
- ¿Qué ha hecho María Luisa Calle para sostenerse en el ciclismo Mundial?
El amor que siento por el deporte; es una pasión que disfruto cada vez más y gozo entrenando. Soy responsable y disciplinada. El ciclismo es un deporte demasiado duro y hay que ser así para poder sobresalir y tener buenos resultados.
- ¿Hasta qué punto llega esa responsabilidad en cada entrenamiento?
La entrega es total; si el entrenador me dice que haga 100 kilómetros eso es lo que hago. Soy demasiado perfeccionista y si no efectúo los trabajos estipulados llego triste a la casa.
- ¿Cuántos años lleva sobre la bicicleta?
Desde 1992, empecé en ciclomontañismo y competí durante cinco años. Luego, en 1998, cambié a modalidad pista y ruta.
- ¿Tuvo el mismo éxito en ciclomontañismo como en pista y ruta?
El ciclomontañismo lo hice más a nivel recreativo, no tan profesional ni específico. Salía a pasear, no era un entrenamiento riguroso, pero igual lo hacía todos los días.
- ¿En qué momento decide pasar a pista y ruta?
Me cambié porque en las carreras no sentía esa pasión y se volvieron aburridoras por los pantanos y llevar la bicicleta al hombro; no me motivaba. Mi entrenador me vio con otro amigo correr en la pista y les pareció que podía tener futuro.
- ¿Cómo recuerda su primer triunfo en el ciclismo?
En la Copa del Mundo de 1998 en Cali, en los tres mil metros pista, cuando batí el récord, el cual se encontraba en cuatro minutos y llevaba 10 años. Recuerdo que en esa competencia hice 3:48, lo bajé 12 segundos, no obtuve medalla, pero logré el récord.
- ¿Y la primera medalla internacional?
Fue en los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Maracaibo, Venezuela, en 1998, conseguí oro y récord centroamericano.
- ¿Cuál ha sido la mejor experiencia vivida sobre la bicicleta?
La medalla (de bronce) lograda en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
- ¿Y la más amarga?
Cuando me la quitaron a los tres días.
- ¿Qué fue lo más duro?
Fue demasiado duro, me daban una sanción de dos a ocho años y eso significaría el retiro, pero el entrenador no me dejó bajar de la bicicleta. Al otro día que llegué de los Juegos Olímpicos con todo ese problema nunca paré de entrenar, esa también fue mi mejor terapia, el mejor psicólogo fue la bicicleta. A los 14 meses me la devolvieron.
- ¿Por qué decidió ser ciclista?
Mi papá fue el que me regaló mi primera bicicleta y con él empecé a montar, eran paseos familiares, siempre vi una bicicleta en la casa.
- ¿Cómo observar el desempeño del ciclismo femenino colombiano?
Hay nivel deportivo, pero a las niñas les falta constancia. Se preparan para una carrera y bajan su desempeño. He sido una persona dedicada, para esto se sufre demasiado y hay que ser constante y responsable para progresar.
- ¿Hace falta más competencias femeninas?
Falta. Se estaba haciendo, pero los recorridos muy cortos. El ciclismo femenino en Colombia es secundario, siempre son los hombres. Acá la empresa privada no patrocina mucho a las damas, sólo tiene en cuenta a los varones y así es difícil, por eso es que no se progresa y las niñas estudian y aseguran su futuro, es duro.
- ¿Hay María Luisa Calle para rato?
Sí, para rato.
- ¿Quedan muchos pedalazos?
Sí, muchos. No he pensado en el retiro, más bien pienso en las carreras que hay cada año y vamos a ver hasta cuándo me rinde.
- ¿Le apunta a estar presente Río de Janeiro 2016?
Sí, es el objetivo.
- ¿Cómo se prepara para esa meta?
Este año terminamos el calendario de la pista en febrero, ahora vienen en octubre los Juegos Bolivarianos, campeonatos nacionales de pista y el campeonato mundial de pista en Cali. Hay que prepararnos muy bien.
- Además del ciclismo, ¿A qué se dedica María Luisa Calle?
No hay tiempo para más. Tengo caballos, es mi otra pasión, y me dedico a cuidarlos cuando tengo tiempo libre. Pero el ciclismo es demasiado absorbente, así como se entrena hay que descansar para poder recuperarse, porque si no te recuperas no asimilas el entrenamiento.
DATO
María Luisa Calle arrancó en 1992 en el ciclomontañismo y en 1998 comenzó exitosa carrera en la modalidad pista y ruta.
FRASE
“En Colombia es rico competir porque está en su país y con su gente. Me fascinan los Juegos Nacionales y los eventos que se realicen en Colombia”.
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