El batazo de Abel Leal (q.e.p.d.) tuvo más trascendencia que todos los demás jonrones en la historia de nuestro béisbol. Lástima que ‘El Tigre’ ya no esté con nosotros, porque hubiera sido muy bonito que él mismo reviviera ese gran suceso deportivo. Atlántico tenía el partido en el bolsillo, pero Leal les aguó la fiesta”, dijo Bartolo Gaviria, otra gloria del béisbol de Bolívar, quien agregó: “Ese batazo, 49 años después, aún lo recordamos con mucho cariño”. Lea aquí: Abel Leal, un ‘tigre’ que el béisbol de Bolívar siempre recordará
El 30 de septiembre de 1972, Bolívar perdía 3-2, último episodio ante Atlántico, dos outs y al bate se encontraba Leal, quien con conteo de 2-2 la sacó del parque y empató el juego. El jonrón se lo conectó a Ascensión Díaz.
Bolívar ganó en 11 episodios completos 4-3, con carrera anotada por Tomás Moreno (q.e.p.d.).
Alexis Guerrero, uno de los históricos de esta Selección Bolívar, dijo: “Fue un jonrón demasiado emocionante, aún se me salen las lágrimas recordándolo, fue un batazo descomunal, se voló la pared, volvimos a la vida, eso fue algo grande y ante un tremendo lanzador como lo fue Ascensión Díaz”.
Esta fue la alineación de Bolívar en esa gesta histórica: Daniel Blanco (receptor), Orlando García (pitcher), Bartolo Gaviria (primera base), Humberto Bayuelo (segunda base), Carlos ‘Ñato’ Velásquez (campocorto), Abel Leal (tercera base), Tomás Moreno (jardinero central), José Teherán (jardinero derecho) y Alexis Guerrero (jardinero izquierdo).
José Luis Alvear, Robinson Gómez, Hugo Marrugo, Juan Ruiz, Elías Miranda, Jorge De La Rosa, Erasmo Marimón, Anastasio Barrios (relevista que se apuntó el triunfo), Jaime Ayola, Nelson García, Rafael Cuesta y Pompeyo Llamas (fallecido) también hicieron parte de la nómina de Bolívar. El mánager era el cubano Antonio ‘El Loco’ Ruiz (fallecido).
El denominado Templo del Béisbol Colombiano pasó a llamarse Estadio de Béisbol Abel Leal, en el año 2019, durante la administración del alcalde Pedrito Pereira Caballero, que hizo una importante inversión económica en este escenario.
El 13 de abril de 2019, a los 79 años, falleció Abel Leal, quien se retiró del béisbol de alto rendimiento (primera categoría) a los 49 años.
Una buena defensa, un potente brazo y poder al bate. Esas eran las principales cualidades del legendario Abel Leal, quien según los entendidos, debió llegar al béisbol de las Grandes Ligas.
Hace tres meses la estatua de Abel Leal, en la Unidad Deportiva Fidel Mendoza Carrasquilla, se quedó sin bate y sin cabeza.
Inicialmente se dijo que había sido robada, pero después se conoció, según el Ider, que había sido un accidente tras haber sido golpeada, sin querer, por un balón que pateó un niño.
Lo cierto es que el monumento, que rinde honor a la leyenda del béisbol bolivarense, sigue sin cabeza y sin bate a las afueras del estadio que lleva su mismo nombre.
El Universal conoció que el caso está bajo la competencia de la Secretaría General del Distrito, a través de la Escuela Taller, entidad que informaría oportunamente los avances del proceso. Por ahora, la estatua sigue sin bate ni cabeza.