El sorteo de la UEFA realizado en Nyon, Suiza, ha deparado un enfrentamiento de alto voltaje para los octavos de final de la Liga de Campeones 2024-2025: Manchester City y Real Madrid se medirán por cuarta campaña consecutiva.
Ambos equipos, campeones en las últimas ediciones del torneo, se ven obligados a enfrentarse en una ronda temprana debido a una fase de grupos algo discreta. Este choque dejará fuera de la lucha por el título a uno de los dos grandes favoritos, justo cuando ambos equipos atraviesan una fase de incertidumbre. Lea: Expectativa en Cartagena por el debut del Real Cartagena ante Inter de Palmira
El sorteo fue realizado por Thiago Alcántara, quien tuvo la difícil tarea de decidir el destino de los equipos. Para muchos, este cruce es el más esperado y el más repetido de los últimos años, con varias eliminatorias históricas que ya han dejado huella.
Sin embargo, lo que genera mayor morbo es que ambos equipos se verán las caras demasiado pronto, ya que se enfrentan en los octavos de final, una ronda en la que, en ediciones pasadas, han sido los protagonistas de duelos que definieron mucho más que la clasificación.
El Manchester City había anticipado que su rival sería uno de los gigantes de Europa, ya sea el Real Madrid o el Bayern Múnich, equipos con los que ha tenido encuentros recientes en las rondas más decisivas.
La irregular fase de grupos de los dirigidos por Pep Guardiola, con resultados por debajo de lo esperado, los colocó en esta situación complicada, especialmente después de una sufrida clasificación en su último partido frente al Brujas. Por su parte, el Real Madrid también sufrió algunos tropiezos clave, como los empates ante Lille y el Milan, lo que les obligó a caer en esta difícil fase de eliminación directa.
Aunque el City atraviesa una temporada difícil, con un juego y resultados alejados de su habitual nivel, el técnico del Real Madrid, Carlo Ancelotti, ya había expresado su deseo de evitar al equipo inglés. La otra opción, el Celtic, parecía ser un rival más accesible sobre el papel, pero la ‘suerte’ ha querido que el Real Madrid se enfrente a un City en horas bajas, una situación que promete intensificar aún más el desafío. El sorteo, sin embargo, favoreció al Bayern, que se medirá al Celtic en una llave aparentemente menos exigente.
Un aspecto clave a favor del Real Madrid es la ventaja de jugar la vuelta en el Santiago Bernabéu, donde en los últimos años ha conseguido algunas victorias memorables, incluida la histórica remontada ante el City en la semifinal de la temporada 2021-22.
En ese encuentro, el equipo de Ancelotti eliminó al conjunto inglés en una serie vibrante que aún permanece en la memoria colectiva de los aficionados. La última vez que estos dos equipos se enfrentaron, fue en cuartos de final en la temporada pasada, y el Real Madrid avanzó tras una tanda de penales resuelta en el Etihad, donde Andriy Lunin se erigió como el héroe de la clasificación.
La historia reciente de estos duelos entre Manchester City y Real Madrid ha sido emocionante y llena de dramatismo. Además de las eliminatorias mencionadas, cada enfrentamiento ha estado marcado por goles espectaculares y giros inesperados que mantienen a los fanáticos al borde de sus asientos. Este cruce, que se repetirá por cuarta vez consecutiva, promete ser otro capítulo inolvidable en la rivalidad de dos de los equipos más poderosos de Europa. Lea: Champions League: se definieron las llaves del repechaje; dos grandes cara a cara
El sorteo de octavos de final también evitó otros duelos potencialmente explosivos, como Juventus contra Milan, Feyenoord frente al PSG o un PSG-Mónaco, dejando al público con menos opciones de duelos fratricidas. Sin embargo, el duelo entre Manchester City y Real Madrid sigue siendo el que acaparará todas las miradas y pondrá a prueba las aspiraciones de ambos equipos en su camino hacia la final del 31 de mayo en el Allianz Arena de Múnich.