El Al Nassr sufrió un duro revés en sus aspiraciones al título de la Saudi Pro League tras caer 3-2 ante Al Ettifaq, quedando a ocho puntos del líder Al Ittihad, que aún tiene un partido pendiente.
A pesar de contar con Cristiano Ronaldo durante los 90 minutos, el equipo dirigido por Stefano Pioli mostró falencias en su juego y no pudo hacer pesar su condición de local. Lea: Sorteo de Europa League: Estos serán los cruces en octavos de final
El astro portugués estuvo cerca de marcar en varias ocasiones, incluso estrellando un remate en el palo, pero la falta de conexión entre líneas y el bajo rendimiento de figuras como Sadio Mané hicieron que la derrota fuera inevitable. La frustración de CR7 fue evidente en varios pasajes del partido, reflejando la preocupación de un equipo que ve cada vez más lejos la posibilidad de pelear por el campeonato.
El colombiano Jhon Durán, que venía haciendo un buen partido, fue expulsado de manera tonta, al golpear a un rival en la cabeza en los minutos finales.
El delantero antioqueño fue titular y generó peligro en el área rival, pero se topó con una destacada actuación del arquero contrario, quien evitó en más de una ocasión que el colombiano se estrenara en la red. Sin embargo, la historia terminó de la peor manera para él: en el tiempo añadido vio la tarjeta roja tras un polémico incidente.
Durán tuvo dos oportunidades claras de gol, una en los primeros minutos del partido, cuando remató de primera dentro del área pero mandó la pelota por encima del travesaño. La más peligrosa llegó en el minuto 62, cuando el colombiano se sacó de encima a un defensor y sacó un potente disparo de media distancia, obligando al arquero de Al Ettifaq a una gran atajada que impidió el empate parcial. A pesar de estos intentos, la ofensiva del Al Nassr no pudo sostener la ventaja que había logrado en dos ocasiones.
El equipo de Riad se adelantó en el marcador con goles de Ayman Yahja y Mohammed Al-Fatil, pero la remontada del conjunto dirigido por Steven Gerrard fue implacable. Georginio Wijnaldum, exLiverpool, fue la gran figura del encuentro con un doblete, incluyendo el gol del triunfo en el minuto 89, dejando sin respuesta al equipo de Cristiano Ronaldo y compañía, que sigue cediendo terreno en la lucha por el título.
El cierre del partido estuvo marcado por la expulsión de Jhon Durán en el minuto 90+2. El colombiano golpeó en la nuca a un rival y, aunque la acción generó debate, el árbitro no dudó en mostrarle la tarjeta roja directa. Cristiano Ronaldo, visiblemente molesto, protestó la decisión y argumentó que no hubo intención de agresión, pero el juez mantuvo su postura y dejó al Al Nassr con un jugador menos en los últimos instantes del partido. Lea: Así va el estadio Jaime Morón con miras al Sudamericano de Fútbol Sub-17
Lo que se perderá Jhon Durán
Con esta sanción, Jhon Durán se perderá los próximos dos compromisos de la liga saudí ante Al Wahda y Al Orobah, por lo que su regreso se daría el 3 de marzo en los octavos de final de la Champions League asiática frente al Esteghlal. En la liga doméstica, volvería a la acción el 7 de marzo contra Al Shabab, en un momento clave para el Al Nassr, que sigue viendo cómo se alejan sus opciones de pelear por el título.