Poco a poco las gradas comenzaron a llenarse, no con la misma rapidez que en otros juegos, pero finalmente la gente respondió al llamado y llenó el Metropolitano de Barranquilla para ver el juego entre Colombia y Paraguay, en la fecha 14 de las Eliminatorias Sudamericanas.
Eso sí, muchos revendedores vendieron barato, a precio muy cómodo la boleta porque de lo contrario no salvarían ni un solo peso del tiquete. Sea como sea, el Metropolitano registraba un muy buen ambiente.
La temperatura obviamente, por ser de noche, era benévola para ambos equipos, pero la humedad sí que se sentía en todo su esplendor en el momento de rodar el balón, Lea: Uruguay resiste en la altura de El Alto y se lleva un punto ante Bolivia
Paraguay llegaba a este juego con 7 fechas invicto en las Eliminatorias, en donde en las últimas dos presentaciones le había ganado y empatado a la tricolor. Esas estadísticas había que superarlas porque tras perder 2-1 ante Brasil en el último minuto la única salida que daba tranquilidad era la de la victoria.
El grito de: “sí se puede” comenzó a escucharse desde muy temprano. Los pupilos de Néstor Lorenzo, la banda comandada por James Rodríguez y Luis Díaz iría por lo suyo para no complicar la clasificación al Mundial de Estados Unidos, Canadá y México en 2026.
Y los asistentes cantaron un gol de Colombia muy temprano, apenas en 50 segundos, Lucho Díaz recibe solo en el área, hace una jugada individual y define con pierna derecha de buena forma para el 1-0. Golazo y la hinchada lo cantó a todo pulmón.
Una combinación entre Jhon Jader Durán, Jhon Arias y Lucho Díaz comenzó a abrirle camino a la construcción de un triunfo que se necesitaba a gritos.
Paraguay se vio obligado a salir a buscar el arco de Colombia porque desde temprano estaba en desventaja. Ese gol, tal vez, le cambió la estrategia a los dirigidos por Gustavo Alfaro.
El visitante se acercaba con peligro, pero la tricolor le metió otro golpe. Una jugada de contragolpe, iniciada por James Rodríguez, continuó con un carrerón de Luis Díaz, quien cedió el balón claro para que apareciera Jhon Jader Duran y marcara el segundo tanto al minuto 13.
El plan de juego era el mismo. Paraguay intentaba y Colombia esperaba para buscar de contragolpe marcarle otro gol a los guaraníes. El juego vistoso de Colombia no aparecía, la tenencia de balón tampoco, pero la eficacia para atacar sí y eso era lo que necesitaba la selección.
A los 41, Colombia la volvió a tener, pase de James para Lucho y por poco llega el tercero, pero el portero Roberto Fernández lo evitó y mandó el balón al tiro de esquino.
Pero en un tiro de esquina, Paraguay marcó con cabezazo de Junior Alonso, quien libre de marca la metió para irse a las duchas con el marcador 2-1.
Paraguay empató las acciones y Colombia sufrió
Partido complicado en el segundo tiempo, con una Colombia que no aparecía y un Paraguay que cada vez asediaba más. La hinchada se comía las uñas, había nervios en las tribunas.
Paraguay nos atacaba atacaba una y otra vez, nos tenía contra las cuerdas, Colombia daba muchas ventajas, no se encontraba en el juego.
A los 60 minutos, Lorenzo sacó James Rodríguez y Jhon Arias y metió a Jamilton Campaz y Yerry Mina para intentar una reacción positiva.
Julio Enciso, a los 62 minutos, marcó el gol del empate. Golazo, entró como perro por su casa y sacó un potente remate para enviarla al fondo de la red con pierna derecha.
El público pedía la presencia de Juan Fernando Quintero y Marino Hinestroza, pero Lorenzo no escuchaba, pasaban los minutos y Colombia seguía siendo inofensiva.
Se fue el tiempo, Colombia no pudo hacer la tarea y en un muy mal juego al menos le alcanzó para salvar un punto ante un Paraguay ordenado y con oficio en el terreno de juego.
Con 20 puntos, Colombia siguió en el sexto lugar. La hinchada se fue triste.