Las ausencias pesaron y la reacción nunca llegó. En una noche gris para Atlético Nacional, el conjunto verdolaga cayó 2-0 ante Atlético Bucaramanga en el estadio Alfonso López, dejando escapar la posibilidad de recuperar el liderato de la Liga Betplay-1, que continúa en poder del América de Cali.
Desde el inicio del compromiso, las bajas se hicieron evidentes. Sin jugadores clave como Andrés Román, Camilo Cándido, Jorman Campuzano, Edwin Cardona y Alfredo Morelos, el equipo dirigido por Javier Gandolfi mostró una versión apagada, sin solidez ni chispa creativa. Sus reemplazos no lograron llenar el vacío, y Nacional se vio deslucido, predecible y sin argumentos ofensivos. Lea: Colombia femenina se prepara para la Copa América, sin Linda Caicedo
Bucaramanga, en cambio, aprovechó el contexto a su favor. Motivado por el debut de Leonel Álvarez como entrenador, el cuadro local impuso condiciones con intensidad y orden. A los 40 minutos del primer tiempo, Luciano Pons abrió el marcador tras una buena jugada colectiva, dejando al visitante sin respuestas claras y sin capacidad de reacción antes del descanso.
Para la segunda mitad, Nacional intentó acercarse al arco rival, impulsado por el aliento de cerca de 5.000 hinchas que acompañaron al equipo en la capital santandereana. Sin embargo, sus aproximaciones carecieron de claridad y profundidad. La falta de variantes ofensivas volvió a hacerse evidente, agravando la sensación de desconexión entre líneas.
El golpe definitivo llegó a través de un viejo conocido. Andrés “El Rifle” Andrade, exjugador de Nacional, desbordó con clase por la banda y asistió a Jhon Vásquez, quien marcó el segundo tanto para Bucaramanga. Un gol que selló el resultado y dejó al equipo paisa no solo con dudas en ataque, sino también con fisuras defensivas.
La frustración se reflejó en el cierre del partido. Nacional terminó con diez hombres tras la expulsión de Juan Manuel Zapata, lo que evidenció la impotencia del equipo frente a un rival que supo interpretar mejor el encuentro. Al finalizar, Gandolfi se acercó al árbitro para discutir, de forma respetuosa, algunas decisiones que consideró desacertadas. Lea: Sudamericano de fútbol sub-17 en Cartagena: Brasil y Uruguay, en tablas
Con esta derrota, la segunda en la era Gandolfi tras el revés ante Alianza, Nacional se estanca en la tabla y deberá virar rápidamente su enfoque. El próximo miércoles enfrentará su primer reto en la fase de grupos de la Copa Libertadores, un duelo clave en el Atanasio Girardot. Mientras tanto, Bucaramanga celebra el inicio prometedor de un nuevo ciclo, ilusionado con lo que pueda construir bajo el mando de Álvarez.