Con una vibrante victoria 2-1 sobre Argentina, la Selección Colombia Sub-17 aseguró su lugar en las semifinales del Sudamericano que se disputa en Cartagena y Montería. Criss Macías y Santiago Londoño fueron los héroes del encuentro que ilusiona a todo un país con el regreso de un título que se resiste desde 1993.
Ahora, el combinado nacional ya tiene fecha y rival para su próxima cita: este miércoles 9 de abril se medirá ante Venezuela, a las 7:00 p.m., en el estadio Jaime Morón de Cartagena, una plaza que se ha convertido en el epicentro de la esperanza tricolor. Más temprano, a las 4:00 p.m., Brasil y Chile abrirán la jornada con la otra semifinal del torneo. Lea: Champions: en ocho días se conocerán los cuatro semifinalistas
Colombia, Venezuela, Brasil y Chile son las cuatro selecciones que lucharán por el título, pero ya tienen en el bolsillo algo igual de valioso: su clasificación al Mundial Sub-17, que se disputará en noviembre en Qatar. La final del torneo y el partido por el tercer puesto se jugarán el sábado 12 de abril, también en el Jaime Morón.
Mientras tanto, en Montería, otras selecciones tienen un objetivo distinto pero no menos importante: asegurar uno de los tres cupos restantes al Mundial. Argentina, Bolivia, Ecuador y Paraguay jugarán los play-offs a partir del martes 8 de abril, en el estadio Jaraguay.
Ese día, Argentina enfrentará a Bolivia, mientras que Ecuador se medirá ante Paraguay. Los ganadores avanzarán al duelo por el quinto y sexto lugar, lo que les dará el tiquete directo a la cita mundialista. Los perdedores, en cambio, tendrán una última oportunidad: un enfrentamiento entre sí para definir el séptimo y último clasificado.
Estos partidos clave que decidirán el destino de las selecciones en el camino a Qatar, se jugarán el viernes 11 de abril, también en el Jaraguay de Montería. Así, mientras Cartagena se prepara para coronar al nuevo campeón, Montería será testigo de las batallas finales por la supervivencia mundialista. Lea: Atlético Nacional pone precio a Marino Hinestroza: esta es la cifra
El Sudamericano Sub-17 no solo ha traído emoción y talento juvenil a los estadios colombianos, sino que ha reavivado el orgullo de ser sede. Cartagena y Montería han estado a la altura, y ahora, con Colombia entre los semifinalistas, la ilusión de una hazaña en casa late más fuerte que nunca.