Francisco, el papa argentino fallecido este lunes a los 88 años, fue uno de los pocos compatriotas que no presenciaron el momento más glorioso de la selección albiceleste en los últimos tiempos: la conquista del Mundial de Catar 2022. El motivo no fue la falta de interés, sino una promesa que hizo a la Virgen del Carmen en 1990, cuando decidió dejar de ver televisión.
A lo largo de su papado, Jorge Bergoglio mostró un vínculo especial con el deporte, especialmente con el fútbol. Fanático declarado de San Lorenzo y apasionado del balompié desde joven, también impulsó el ‘Partido por la Paz’, un evento solidario que reunió a más de 150 estrellas del fútbol en tres ediciones celebradas en el Estadio Olímpico de Roma. La última, en 2022, fue un homenaje a Diego Armando Maradona. Lea aquí: Así era la pasión del papa Francisco por San Lorenzo: el club de sus amores
Pero el fervor deportivo del pontífice no rompió su promesa.
Francisco no vio ni la final del Mundial de Brasil 2014 —en la que Argentina cayó ante Alemania— ni la de Catar 2022, donde la Albiceleste venció a Francia en una definición para la historia.
En una entrevista con el diario argentino La Nación en marzo de 2023, el Papa contó cómo vivió ese día: “Estaba reunido con cinco pilotos de Alitalia y sus esposas. Vinieron a saludarme. Empezamos a hablar a las 16. Charlamos sobre vino argentino. Les ofrecí un poco”.
Fue en medio de ese encuentro cuando le informaron que Argentina estaba ganando, aunque no recordaba bien el marcador. Luego, supo que la victoria se definió por penales. Eso lo llevó a una reflexión muy a su estilo: “Nos entusiasmamos bien al principio. A los argentinos nos gusta empezar bien, pero nos falta la constancia para llegar más allá. Felices por ganar el primer tiempo, damos por ganado el duelo. Y no, el partido hay que lucharlo hasta el final”. Le puede interesar: Por la muerte del papa Francisco, Italia suspende la Serie A
La promesa del papa Francisco de no ver televisión
Sobre su decisión de no ver televisión, Bergoglio fue claro: “Dejé de verla en 1990, por una promesa que le hice a la Virgen del Carmen. Me dije: ‘esto no ayuda al corazón’”.
Salvo contadas excepciones —como la asunción de un presidente o alguna tragedia importante, como el accidente aéreo de 1999 en Buenos Aires—, no rompió esa determinación.
A pesar de que una leyenda urbana aseguraba que vio la final del Mundial 2014 junto al papa emérito Benedicto XVI, el mismo Francisco desmintió ese mito, que fue alimentado incluso por la película Los dos papas, estrenada en 2019.
En definitiva, Francisco se mantuvo fiel a su palabra, aun en los momentos más emotivos para su país. Y aunque no vio levantar la Copa a Messi, la alegría de millones de argentinos seguramente lo alcanzó de otra manera.