El Real Madrid sacó adelante un triunfo tan necesario como convulso ante el Levante (2-0), en una noche marcada por el enfado del Santiago Bernabéu y el severo castigo de la afición hacia sus propios jugadores, especialmente Vinícius Júnior. El partido se resolvió en el segundo tiempo gracias a un penalti convertido por Kylian Mbappé y a un tanto de Raúl Asencio, en el estreno de Álvaro Arbeloa como técnico blanco en su estadio.
La grada apuntó sin rodeos. Harta de una crisis que no encuentra alivio ni siquiera en la victoria, ignoró el llamado al apoyo del nuevo entrenador, quien había invocado el espíritu de Juanito como símbolo de entrega. El señalamiento fue directo: Vinícius, Jude Bellingham y hasta Federico Valverde recibieron reproches, a los que se sumó Eduardo Camavinga tras una primera parte errática, con pérdidas que facilitaron las transiciones de un Levante sólido atrás. Lea aquí: Manchester United le ganó el derbi al Manchester City: vea los goles
El ambiente fue especialmente hostil en el día del 43 cumpleaños de Arbeloa. Incluso hubo cánticos contra Florentino Pérez. En medio de la tensión, el miedo se impuso al fútbol. La apuesta inicial del técnico, juntando a Mbappé con Vinícius y Gonzalo, no funcionó. El francés sufrió entre tres centrales, Gonzalo no encontró profundidad por banda y Vinícius se empequeñeció ante el rechazo de su público. El Madrid volvió a carecer de juego, su gran déficit, y el Levante intentó aprovechar el desconcierto, aunque sin acierto.
Los visitantes, penúltimos en la tabla, se sintieron cómodos. Carlos Álvarez fue su principal amenaza por movilidad y velocidad, mientras Pablo Martínez dispuso de las ocasiones más claras a balón parado. Cada aviso aumentó la crispación en la grada, reflejo del nerviosismo blanco, con errores en la salida, pases sin destinatario y dudas en acciones a balón detenido.
Mbappé fue el único que asumió responsabilidades en la primera mitad, aun con la rodilla izquierda tocada. Buscó el balón, arriesgó y generó las pocas acciones de peligro, junto a un cabezazo de Gonzalo tras una falta de Valverde. El descanso llegó entre una pitada ensordecedora, necesaria para frenar la ansiedad y evitar la autodestrucción tras una semana negra en la que el club había perdido dos competiciones.
Tras el intermedio, Arbeloa movió el banquillo: retiró a Gonzalo y a Camavinga, y mejoró el equipo con la entrada de Arda Güler y Franco Mastantuono. El Madrid dio un paso al frente. Avisaron Aurélien Tchouaméni y Güler, hasta que Mbappé marcó el punto de inflexión. Le puede interesar: Video: ¡Gol digno de Puskás! Dembélé lidera el triunfo del PSG frente al Lille
A los 58 minutos, una acción iniciada por Güler terminó con la bicicleta de Mbappé y la entrada imprudente de Dela, que derivó en penalti. El francés lo transformó con serenidad, engañando al portero Mathew Ryan, y firmó una breve tregua con la grada.
Siete minutos después llegó la sentencia. Asencio cabeceó a la red un córner ejecutado por Güler y el Bernabéu solo coreó dos nombres, ambos canteranos: Gonzalo y Asencio. El Levante buscó sin éxito el descuento; Iván Romero desperdició la ocasión más clara. El Madrid, ya más liberado, rozó la goleada: el larguero frenó a Mastantuono y Ryan sostuvo a los suyos ante intentos de Bellingham, Vinícius y un último remate de Mbappé.
Fue una victoria obligada, sin brillo y envuelta en caos, pero que permite al Real Madrid seguir presionando al FC Barcelona, que visita a la Real Sociedad, en la pelea por el título liguero.