Tras dejar en el camino al Benfica, tanto Álvaro Arbeloa como Thibaut Courtois anticiparon, con tono irónico, un posible cruce con el Manchester City en los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA. La realidad es que había un 50 % de probabilidades antes del sorteo, que finalmente confirmó la premonición madridista.
Será la séptima vez que ambos clubes se enfrenten en una eliminatoria, con balance favorable al Real Madrid, que suma cuatro clasificaciones. La más reciente se produjo la temporada pasada, cuando el conjunto blanco superó con claridad al equipo inglés en la ronda previa a los octavos de final. Lea aquí: Champions League: así quedaron los cruces de octavos y el camino a la final
En aquella serie destacó especialmente Kylian Mbappé, autor de un gol en la ida y tres en la vuelta. Un protagonismo que no tuvo esta campaña, ya que se perdió el compromiso ante el City por molestias físicas. Una situación que podría repetirse en los octavos, programados para el 10-11 de marzo (ida) y el 17-18 (vuelta), debido a que el francés arrastra problemas en la rodilla izquierda, sin un plazo de recuperación definido aunque con la intención de estar disponible para una de las grandes citas del curso.
Antes del sorteo, el Madrid manejaba un 50 % de opciones entre el Manchester City y el Sporting. La habitual pregunta sobre preferencias fue respondida con cierta resignación por Arbeloa y Courtois, quienes dejaron entrever que el cruce con el City parecía inevitable.
“¿Guardiola en octavos? El que venga, da igual, van a ser muy complicados y no tenemos ninguna predilección. El objetivo era estar en el bombo. Enfrentarse al City se ha convertido en habitual tras seis años seguidos, seguro que nos vuelve a tocar, pero da igual porque será una eliminatoria complicadísima con la vuelta fuera de casa”, señaló Arbeloa en rueda de prensa.
Finalmente, la predicción se cumplió. Ambos equipos disputarán sus enfrentamientos 16 y 17 en la Champions. Todos, salvo dos en 2012, se han producido desde la temporada 2015-2016; solo en una de las últimas siete campañas no se han cruzado, y ahora lo harán el máximo posible: tres veces en el mismo curso. Le puede interesar: Champions: Luis Díaz, Luis Suárez y Dávinson Sánchez ya conocen a sus rivales
El duelo presentará un cambio significativo respecto al de la fase liga: en el banquillo del Real Madrid estará Arbeloa y no Xabi Alonso, tras la salida de este último en enero.
Encuentros entre Real Madrid y Manchester City en Champions League
2025/2026 - Fase Liga
- Real Madrid 1-2 Manchester City
2024/25 – Ronda previa a octavos de final
- Real Madrid 3-1 Manchester City
- Manchester City 2-3 Real Madrid
Clasificado: Real Madrid
2023/24 – Cuartos de final
- Real Madrid 3-3 Manchester City
- Manchester City 1-1 Real Madrid (Real Madrid gana 4-3 en penaltis)
Clasificado: Real Madrid
2022/23 – Semifinales
- Real Madrid 1-1 Manchester City
- Manchester City 4-0 Real Madrid
Clasificado: Manchester City
2021/22 – Semifinales
- Manchester City 4-3 Real Madrid
- Real Madrid 3-1 Manchester City (prórroga)
Clasificado: Real Madrid
2019/20 – Octavos de final
- Real Madrid 1-2 Manchester City
- Manchester City 2-1 Real Madrid
Clasificado: Manchester City
2015/16 – Semifinales
- Manchester City 0-0 Real Madrid
- Real Madrid 1-0 Manchester City
Clasificado: Real Madrid
2012/13 – Fase de grupos (Grupo D)
- Real Madrid 3-2 Manchester City
- Manchester City 1-1 Real Madrid.
