Cuatro meses han pasado desde que la selección Bolívar de baloncesto levantó el título nacional en la categoría Sub13, pero para el entrenador cartagenero Daniel Andrés Benavides Rincón el recuerdo sigue intacto.
Aquel campeonato disputado en octubre de 2025 en Cartagena no solo significó una medalla más para el deporte del departamento, sino también la confirmación de que el trabajo serio en la formación de jóvenes puede dar resultados. Lea: Dura derrota de Colombia frente a los Piratas antes del Clásico Mundial de Béisbol
El equipo bolivarense se coronó campeón de manera invicta y lo hizo frente a su propia gente, en un torneo que convirtió a la ciudad en epicentro del baloncesto formativo del país. En cada partido, los jugadores mostraron un nivel competitivo que terminó por consolidar a Bolívar como la mejor selección del campeonato.
Para Benavides, lo más valioso de aquel momento no fue el trofeo. Lo que realmente permanece es la imagen de sus jugadores celebrando después de meses de preparación.
“Lo que más recuerdo es la emoción de los muchachos. Verlos celebrar después de tanto trabajo fue muy especial. Más que el título, me queda la satisfacción de haber construido un grupo unido, disciplinado y convencido de que podía competir al más alto nivel”, cuenta.
Antes del torneo existía confianza en el proceso que el cuerpo técnico venía desarrollando, aunque el propio entrenador reconoce que el campeonato sería exigente. Las potencias tradicionales del baloncesto nacional llegaban con equipos fuertes y de experiencia en este tipo de certámenes.
Sin embargo, Bolívar respondió en cada partido. El invicto con el que terminó el torneo no fue una sorpresa para el entrenador, sino la consecuencia de un proceso bien trabajado.
“Sabíamos que había talento, pero también sabíamos que el torneo iba a ser duro. Lo importante fue ver cómo el equipo respondió con carácter en cada juego”, explica.
Los equipos dirigidos por Benavides tienen un sello claro: intensidad defensiva y juego colectivo. En defensa, sus jugadores presionan constantemente, se comunican y mantienen un compromiso total con el sistema.
En ataque, el entrenador prioriza el movimiento del balón y la toma de decisiones inteligentes. En el baloncesto formativo, asegura, es fundamental que los jugadores aprendan a leer el juego y entiendan su rol dentro del equipo.
A la hora de escoger a los jugadores para la selección, Benavides buscó talento con buena base técnica, pero sobre todo con actitud para aprender. Para él, la mentalidad es determinante en estas categorías.
“La técnica se puede mejorar con el tiempo, pero la actitud para trabajar y defender es fundamental. Este grupo tenía eso”, señala.
El entrenador también resalta el nivel técnico que mostraron los jugadores durante el campeonato, algo que, a su juicio, refleja el trabajo que vienen realizando los clubes de formación en Cartagena.
El título nacional representa un logro importante en su carrera. No obstante, Benavides lo asume como parte de un proceso más amplio dentro de su trayectoria como entrenador.
“Es una confirmación de que el trabajo serio da resultados. Me motiva a seguir preparándome y aportando al baloncesto del departamento”, afirma.
El campeonato adquiere un significado especial si se tiene en cuenta que fue su primera experiencia dirigiendo una selección departamental de Bolívar. Ganar el título en su primera oportunidad fue, para él, una mezcla de orgullo y responsabilidad.
Durante el torneo también fue clave el trabajo del asistente técnico Yeison García, con quien mantuvo una relación profesional basada en la comunicación y la confianza.
“Su apoyo fue muy importante, tanto en la lectura del juego como en la motivación del grupo. En el baloncesto nadie gana solo”, destaca.
Benavides, nacido en Cartagena el 24 de enero de 1992, es profesional en Administración de Empresas y entrenador de baloncesto Nivel 2 avalado por FIBA. Lleva más de 15 años vinculado al baloncesto formativo y actualmente dirige el Club Vaqueros de Cartagena, donde trabaja en la formación de nuevas generaciones de jugadores.
De cara a este año, el entrenador asegura que está dispuesto a seguir aportando a las selecciones departamentales si el baloncesto bolivarense así lo requiere. Lea: Barcelona batalló y batalló, pero Atlético de Madrid está en la final de la Copa del Rey
Fortalecer los procesos
Más allá de los títulos, su visión apunta a fortalecer los procesos formativos del departamento. Para él, Bolívar ha avanzado, pero aún hay trabajo por hacer.
“Este título demuestra que vamos por buen camino, pero todavía debemos fortalecer la formación, la infraestructura y la competencia constante. Si mantenemos continuidad en los procesos, Bolívar puede consolidarse entre las potencias del baloncesto nacional”, concluye.