Italia mantuvo su paso perfecto en el World Baseball Classic y dio un golpe histórico al vencer el sábado 8-6 a Puerto Rico para asegurar su primera clasificación a las semifinales del torneo.
El gran protagonista del ataque italiano fue J.J. D’Orazio, quien conectó un doble que impulsó tres carreras, mientras que Andrew Fischer también aportó dos producidas para encaminar el triunfo de los Azzurri, que mejoraron su marca a 5-0 en el campeonato. Italia avanzó así a las semifinales, donde enfrentará el lunes por la noche en Miami al ganador del duelo entre Japón y Venezuela.
Puerto Rico comenzó arriba en el marcador gracias a un jonrón de apertura de Willi Castro, pero la ventaja duró poco. Italia reaccionó de inmediato con un rally de cuatro carreras en la primera entrada que le permitió tomar el control del encuentro. La novena caribeña intentó reaccionar en la octava con cuatro anotaciones, pero Greg Weissert contuvo la amenaza al permitir solo un hit en una novena sin carreras para firmar un salvamento de cinco outs. Lea aquí: Clásico Mundial: Estados Unidos no defrauda ante Canadá
Con la derrota, Puerto Rico —que disputaba su sexto cuarto de final en el torneo— dejó su registro histórico ante Italia en el Clásico en 1-2.
El encuentro se inclinó definitivamente en la cuarta entrada. Italia ya ganaba por dos carreras cuando recibió tres bases por bolas consecutivas que llenaron las bases con dos outs. En ese momento, Fischer conectó una pelota hacia el jardín derecho que fue atrapada por un aficionado que alcanzó el balón por encima de la cerca. La jugada fue declarada doble por interferencia del fanático, lo que permitió ampliar la ventaja a 6-2. Acto seguido, D’Orazio conectó un doble de terreno que empujó dos carreras más.
Puerto Rico volvió a meterse en el partido en la octava entrada. Eddie Rosario produjo una carrera con un batazo para out forzado, Joe La Sorsa lanzó un envío descontrolado que permitió otra anotación y Christian Vázquez conectó un sencillo de dos carreras.
En la novena, Weissert permitió un sencillo con dos outs, pero retiró a Nolan Arenado con un rodado para sellar la victoria italiana.
Italia reaccionó ante Puerto Rico
El partido había comenzado con fuerza para los boricuas cuando Castro envió la pelota a los palcos Crawford del jardín izquierdo en el cuarto lanzamiento del abridor Sam Aldegheri, conectando así su segundo cuadrangular del torneo. Le puede interesar: República Dominicana es el primer semifinalista del Clásico Mundial
Italia respondió de inmediato: Vinnie Pasquantino empató el marcador con un sencillo en la parte baja y luego Dominic Canzone y Jac Caglianone conectaron imparables productores que sacaron del juego al abridor Seth Lugo. Más adelante, D’Orazio añadió una carrera con elevado de sacrificio ante Jovani Morán.
El abridor italiano Aldegheri también vivió momentos complicados, ya que otorgó dos bases por bolas con un out en la segunda entrada y golpeó a Matthew Lugo en el pie. Posteriormente, el relevista Alek Jacob permitió una carrera al entrar con las bases llenas y golpear con su primer lanzamiento a Martin Maldonado.
