Apenas tres semanas después de la final del Mundial, el fútbol europeo vuelve a poner un título en juego. Este miércoles, París Saint-Germain y Aston Villa se enfrentan en Salzburgo por la Supercopa de la UEFA, el primer trofeo de la nueva temporada y que reúne a los últimos campeones de la Liga de Campeones y la Liga Europa.
El encuentro también llega marcado por un contexto institucional particular. La designación del árbitro somalí Omar Artan ha convertido al colegiado en uno de los grandes protagonistas del partido, en medio del creciente distanciamiento entre la UEFA y la FIFA por la gestión de Gianni Infantino.
Artan fue impedido por Estados Unidos de participar como árbitro en el Mundial, días antes del comienzo del torneo, debido a preocupaciones relacionadas con el proceso de verificación. Funcionarios estadounidenses afirmaron que el colegiado tenía vínculos con organizaciones terroristas, aunque no presentaron pruebas al respecto. Lea aquí: Hora y dónde ver: PSG y Aston Villa se enfrentan en la Supercopa de Europa
La UEFA respondió confiando en Artan para dirigir la Supercopa, después de que fuera considerado el mejor árbitro de África durante la temporada pasada. La decisión fue ampliamente respaldada dentro del mundo del fútbol y también interpretada como un movimiento político por parte del organismo europeo.
La tensión entre UEFA y FIFA se ha incrementado desde entonces. La UEFA ha encabezado la campaña para intentar apartar a Infantino de la presidencia de la FIFA después de su reciente plan, finalmente abortado, para vender una participación en el Mundial.
Por ello, la atención previa al partido no estará centrada únicamente en las figuras de PSG y Aston Villa. Artan también ocupará un lugar destacado en la escena mientras el conjunto parisino intenta convertirse en el segundo equipo de la era moderna en conquistar dos Supercopas consecutivas, después del Real Madrid, que lo consiguió en 2016 y 2017.
El PSG llega como vigente campeón después de derrotar al Tottenham en una tanda de penaltis en la edición del año pasado.
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Nuevos y viejos conocidos para la Supercopa de Europa
El regreso de los futbolistas del PSG a la pretemporada se produjo de manera escalonada durante el verano, dependiendo principalmente de cuánto tiempo disputaron el Mundial o de si participaron en él.
El ganador del Balón de Oro, Ousmane Dembélé, regresó a los entrenamientos el lunes después de su participación con Francia, selección con la que marcó seis goles y repartió dos asistencias. También volvieron sus compatriotas Désiré Doué y Bradley Barcola.
A ellos se sumó el centrocampista español Fabián Ruiz, campeón del Mundial y protagonista de una actuación destacada en la semifinal frente a Francia. Le puede interesar: Barcelona pierde a una de sus joyas para la temporada: terrible lesión lo mandó al quirófano
Por su parte, Khvicha Kvaratskhelia no disputó el torneo debido a que Georgia no logró clasificarse. El extremo lleva más tiempo trabajando con el equipo y todo apunta a que será titular por la banda izquierda, su posición habitual.
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En el otro costado podría aparecer el nuevo fichaje Maghnes Akliouche, llegado procedente del Mónaco.
La llegada de Akliouche podría coincidir con la salida de Barcola. El extremo francés, autor de tres goles en el Mundial, ha sido fuertemente relacionado con un posible traspaso al Liverpool. El equipo dirigido por Luis Enrique también podría contar con un futbolista que conoce bien al rival: el francés Lucas Digne.
El Villa presentará una imagen distinta al inicio de su cuarta temporada completa bajo Emery, exentrenador del PSG. Durante el verano se marcharon mediocampistas clave: Morgan Rogers al Chelsea y Youri Tielemans al Manchester United, además de Digne.
Entre los nuevos fichajes están la estrella suiza del Mundial Johan Manzambi y el mediocampista brasileño Joao Gomes, que llegó procedente del Wolverhampton, descendido. Manzambi está ausente por una lesión de rodilla.
El Villa ganó la Europa League al vencer al Freiburg 3-0 y en la final estará en la Liga de Campeones por segunda vez bajo Emery.
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