Benfica cumplió con el objetivo y selló este jueves su clasificación a la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. El conjunto portugués derrotó 3-1 al Aarhus de Dinamarca como visitante y, gracias al triunfo conseguido en la ida por el mismo marcador, cerró la eliminatoria con un contundente 6-2 global.
La victoria le permitió al equipo dirigido por Marco Silva mantener su presencia en una de las principales competiciones europeas y garantizar, además, participación internacional para los colombianos Jhon Durán y Richard Ríos. El delantero tuvo minutos durante el segundo tiempo, mientras que el mediocampista permaneció en el banco de suplentes durante todo el compromiso disputado en Dinamarca.
Benfica encaminó rápidamente el partido de vuelta y consiguió una ventaja que le permitió manejar la eliminatoria. Gianluca Prestianni marcó dos de los tres goles del conjunto portugués, mientras que André Silva completó la cuenta. Con la ventaja obtenida en Lisboa una semana antes, las ‘Águilas’ no tuvieron mayores dificultades para confirmar su boleto a la siguiente instancia. Lea: River anunció al reemplazo de Eduardo Coudet: comunicado oficial tras la derrota ante Santa Fe
Para Jhon Durán, la clasificación representa una nueva oportunidad para consolidarse en el fútbol europeo. El atacante colombiano ingresó al minuto 74 en lugar de Vangelis Pavlidis y disputó cerca de 20 minutos. Durán ya había marcado en esta edición de la Europa League, después de convertir ante Hearts durante las rondas clasificatorias.
La situación de Richard Ríos es diferente. El volante no tuvo participación en el partido de vuelta y observó desde el banco la clasificación de su equipo. Su falta de minutos llega en medio de los rumores sobre una posible salida de Benfica, con varios clubes europeos y de Arabia Saudita interesados en el futbolista colombiano. Por ahora, sin embargo, continúa formando parte de la plantilla portuguesa.
Benfica conocerá este viernes 28 de agosto sus rivales para la fase de liga de la Europa League, en el sorteo que se realizará en Mónaco. El nuevo formato reúne a 36 equipos, con cada club disputando ocho partidos frente a diferentes rivales. Los ocho mejores avanzarán directamente a los octavos de final, mientras que los equipos ubicados entre los puestos 9 y 24 deberán jugar una ronda de playoffs. Lea: El ‘Supermetro’ deslumbra a la Conmebol: así avanzan las obras para la final de la Sudamericana
Durán busca protagonismo
Con la clasificación asegurada, Benfica inicia ahora un nuevo desafío continental y los reflectores volverán a estar sobre sus dos futbolistas colombianos. Durán buscará ganar protagonismo ofensivo en una competición que ya conoce, mientras Ríos deberá esperar para saber si continuará en Lisboa o si los rumores del mercado terminan modificando su futuro. Lo cierto es que, por ahora, ambos tienen garantizada una nueva oportunidad de competir en Europa.