A las 4:30 a.m., cuando buena parte de la ciudad todavía duerme, Luis Eduardo Urquijo ya está despierto. Se prepara para dirigirse al complejo deportivo donde, antes de las 6:00 a. m., comienza su entrenamiento de natación. Una hora y media después sale del agua, se alista para ir a la oficina y empieza su jornada laboral. Al terminar, regresa a casa y todavía encuentra tiempo para subirse a la bicicleta y completar otra sesión de entrenamiento.
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EFEEsta rutina hace parte de la vida del cartagenero de 50 años que recientemente consiguió su clasificación al Mundial Ultraman de Hawái, previsto para noviembre de 2027. Sin embargo, detrás de las largas distancias que hoy recorre y de este logro deportivo hay una historia que comenzó mucho antes de las competencias: la de un niño que creció jugando en las calles de Cartagena, un profesional que encontró oportunidades fuera de Colombia y un hombre que ha aprendido a equilibrar sus sueños con las responsabilidades familiares y laborales.
El niño que creció entre calles y amigos
Antes de los entrenamientos de alto rendimiento, Luis fue un niño que disfrutaba de jugar en la calle, montar bicicleta y compartir con sus amigos de la cuadra. Recuerda su infancia en el barrio El Socorro como una etapa marcada por la libertad, en la que el tiempo transcurría entre balones, juegos y encuentros al aire libre. “Fui un niño normal, al que le gustaba estar jugando en la calle sin zapatos con sus amigos”, recuerda.
Las amistades de esa época permanecen hasta hoy. Conserva un grupo de amigos de infancia y otro que nació durante sus años de colegio. Este último lleva 38 años de amistad y mantiene una comunicación diaria. Para él, esos vínculos representan una de las conexiones más importantes con la ciudad que lo vio crecer.
Una vida construida lejos de casa
Urquijo estudió Ingeniería Química en la Universidad San Buenaventura. Su camino profesional lo llevó a salir del país hace 22 años, después de recibir una oportunidad laboral en una multinacional en la que completa 25 años de trayectoria.
En ese recorrido fuera de su ciudad natal ha pasado por Bogotá, Ecuador y República Dominicana, donde vivió durante siete años, hasta establecerse en México, país en que reside desde hace 14 años. Aunque ha pasado buena parte de su vida adulta fuera del país, Cartagena continúa siendo el lugar de los recuerdos y afectos. De la ciudad extraña especialmente a sus hermanas y amigos, con quienes procura mantener el contacto.
La disciplina de perseguir lo imposible
Su relación con el deporte comenzó durante la infancia, cuando las bicicletas y los balones eran parte de la cotidianidad. En el colegio se destacó en disciplinas de equipo y continuó practicándolas durante la universidad. Sin embargo, no imaginaba que años después encontraría en el triatlón un nuevo camino.
De acuerdo con Urquijo lo que lo motiva es la posibilidad de “transformar objetivos que parecen inalcanzables en metas concretas”, para conseguirlo, reconoce que necesita disciplina, entrenamiento, planificación y compromiso.
El Ultraman representa uno de esos desafíos, en la competencia que se realizó recientemente en México, los participantes debían nadar 10 kilómetros, recorrer 420 kilómetros en bicicleta y completar otros 85 kilómetros corriendo. Una experiencia que requiere preparación física y fortaleza mental.
“Ver algo tan lejano y retador, que al principio se considera imposible, y ver cómo poco a poco se va acercando gracias a la disciplina, el entrenamiento y el compromiso, me genera mucha satisfacción”, explica.
El hombre detrás del deportista
Uno de sus mayores retos ha sido combinar las exigencias del deporte con su vida familiar y profesional, por ello, cada entrenamiento requiere organización y acuerdos con las personas que lo acompañan.
Urquijo asegura que “no todos los días son iguales”. Hay jornadas difíciles en el trabajo o situaciones familiares que pueden alterar sus planes, pese a esto, ha aprendido que la constancia también implica encontrar la manera de continuar sin descuidar las demás facetas de su vida.
Esa perspectiva se fortaleció después de sufrir un accidente en bicicleta, cinco o seis meses antes de la competencia. Había entrenado intensamente y esperaba conseguir un buen resultado, sin embargo una caída aparatosa truco estos planes. La experiencia lo llevó a reflexionar sobre sus prioridades y a entender que su bienestar está por encima de cualquier marca.
Durante el Ultraman México volvió a enfrentarse al miedo. “En un tramo de carretera, a unos 3.000 metros sobre el nivel del mar, bajo la lluvia, el frío y con poca visibilidad, mi principal preocupación dejó de ser el tiempo de competencia, solo quería llegar a la final sano”.
Hawái, el próximo capítulo
La clasificación al Mundial Ultraman de Hawái representa uno de los logros más importantes de su trayectoria. Para Luis, llegar a Kona es cumplir un sueño que todavía está asimilando. Sin embargo, no piensa conformarse con participar: tiene todo un año para prepararse y quiere estar a la altura del desafío.
Cuando se le pregunta qué le gustaría que las personas conocieran de él más allá de sus resultados deportivos, responde que es alguien que también se cansa, siente miedo y atraviesa momentos de duda, pero que ha aprendido a superarlos mediante el esfuerzo y la disciplina.
No se considera diferente de los demás. Cree que la clave está en comprometerse con aquello que se quiere alcanzar y reconocer que los logros también son posibles gracias a quienes acompañan el proceso.
“Todo el mundo puede alcanzar logros de esta magnitud, o de cualquier otra, si se compromete con aquello que quiere conseguir”, concluye.
