Muchas personalidades de la vida nacional e internacional han pasado por el lente de Óscar Díaz, reportero gráfico de El Universal desde 1994.
Yasser Arafat, Hugo Chávez, Bill Clinton, Lionel Messi, Gabriel García Márquez, son algunas de las grandes figuras que ha podido captar para informar a los lectores del periódico.
Uno de los más grandes que recuerda haber fotografiado fue a Diego Armando Maradona, quien falleció hoy 25 de noviembre a los 60 años en Buenos Aires tras sufrir un paro cardiorrespiratorio.
Maradona arribó a Cartagena el 9 de febrero del 2005. Tenía 44 años y poco antes había superado problemas de salud asociados a su adicción a las drogas y la obesidad.
El considerado mejor jugador de fútbol de la historia junto a Pelé aterrizó en Cartagena a las 6:50 de la tarde de un miércoles y a las 8:00 p.m ingresó al mejor apartamento del edificio Bahía Mar para pasar unos días de vacaciones, según aseguró una de sus acompañantes, aunque luego se supo que se preparaba para una cirugía para tratar su sobrepeso.
Al llegar a Cartagena el argentino intentó evadir a los medios de comunicación. Así lo recuerda Óscar Díaz, a quien le asignaron la tarea de conseguir una imagen del astro en la ciudad.
“En el periódico nos enteramos de la llegada de Maradona. Él no se dejó ver para nada. Recuerdo que Eduardo Herrán – q.e.p.d. - era el que estaba de turno esa noche y se fue para el lugar y no pudo conseguir nada. La misión me tocó a mí al día siguiente”, cuenta.
A medida que crecía el rumor de la presencia de la estrella en Cartagena, aficionados y reporteros se juntaban a las afueras del edificio para intentar conseguir un autógrafo, una foto, una declaración o cualquier evidencia que confirmara que el autor del mejor gol de los mundiales estaba en la ciudad.
“La orden era montarle guardia a Maradona. Estábamos allá varios periodistas y fotógrafos. Sabíamos en qué edificio estaba y estuvimos allí todo el día y el hombre nada que salía.”, recuerda Óscar Díaz sobre ese primer día sin poder ver al astro.
La suerte cambió el viernes. Los presentes en el lugar sabían que Maradona tendría que salir en algún momento y, aunque su representante en Colombia aseguraba que su presencia era por vacaciones, aparecían informaciones que revelaban que el exjugador se pondría un balón gástrico en Cartagena.
“Sabíamos que tenía que hacerse chequeos médicos porque iba a operarse. Primero fue todo un día de guardia y nada. El viernes también fue todo el día y nada que salía. Pero como él necesitaba salir, de un momento a otro se asomó y logramos hacerle la foto ahí afuera”.
“Al verlo lo primero que hice fue disparar la cámara y hacerle las fotos. Primero no dijo nada, no quiso hablar, pero saludó. Levantó los brazos y nos saludó. Luego dijo ‘Aquí estoy, aquí estoy’, recuerdo que fue lo único que dijo”, apuntó.
Con la misión cumplida, Óscar Díaz regresó a la redacción a revelar las fotografías que se publicarían al día siguiente, el 12 de febrero, en el periódico. Pero ese no sería su último encuentro con Maradona.
El 16 de febrero tuvo que acudir de nuevo en busca de ‘El Diego’, que cansado del cerco de los periodistas, decidió hablar con ellos. De nuevo, aseguró que solo estaba de visita en la ciudad y pidió respeto.
“Estoy de descanso. Cartagena es muy bonita. Estoy agradecido de Colombia por acogerme”, dijo a los medios de comunicación mientras Óscar Díaz congelaba su imagen con la cámara Nikon K1000.
El 5 de marzo Maradona fue operado finalmente en la Clínica Medihelp de Cartagena.
El 17 de marzo hizo su primera aparición pública tras la cirugía. Se trató de una visita a la Alcaldía de Cartagena, en la que el alcalde de entonces, Alberto Barbosa, le entregó las llaves de la ciudad.
En un evento sencillo, Maradona recibió no solo las llaves, sino también la camiseta del Real Cartagena.
En su crónica del evento, el periodista Nilson Romo Mendoza describe: “Maradona llegó con una camiseta blanca con visos azules, un pantalón caqui, tenis deportivos negros con blanco, su cabello negro intenso, tres aretes, dos en su oreja izquierda, dos relojes deportivos, uno en cada muñeca. Sus pasos lentos y pesados siempre fueron escoltados por sus dos guardaespaldas. Al recibir la primera luz de un flash de un reportero gráfico allí en la Plaza de La Aduana expresó: ¡Y está prensa, qué!”.
Uno de esos reporteros gráficos que lo marcaban como cualquier defensa en sus tiempos de futbolista era Óscar Díaz, que ahora recuerda esos días en los que el hoy fallecido ídolo mundial fue el huésped más querido de la heroica.
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