La Selección Colombia cayó en su visita a Argentina en la fecha 16 de las Eliminatorias Sudamericanas y se dejó gran parte de sus opciones de soñar con un cupo al Mundial de Catar 2022.
Aunque los focos por la eliminación recaen en su mayoría sobre Reinaldo Rueda, el capitán de un barco que se fue hundiendo poco a poco en las últimas fechas, lo cierto es que la situación actual del equipo tiene varios responsables que han aportado a que el combinado patrio esté al borde del fracaso en su intento por asistir a su tercer mundial consecutivo. (Lea: Selección Colombia: esto es lo que debe suceder para ir al repechaje).
1. Los directivos: la primera pieza responsable del mal momento de la Selección Colombia está en la parte alta. Tras la decisión de José Néstor Pékerman de no renovar con la Federación tras el Mundial de Rusia, los directivos no idearon un proyecto que le diera continuidad al trabajo que dejó el argentino y tuvieron varias fallas, quizás porque su atención se centró en mitigar los escándalos de corrupción en los que se vieron involucrados, como la investigación por el carrusel de las boletas.
Los dirigentes apostaron por la continuidad de un técnico extranjero al mando de la Selección, aunque esta vez se inclinaron por alguien que introdujera un estilo europeo y el elegido fue el portugués Carlos Queiroz. Pero ante la primera crisis cedieron a la presión y destituyeron al entrenador y apostaron por Reinaldo Rueda, un entrenador con un estilo distinto de juego, lo que evidencia que las directivas no tenían un proyecto con una idea clara de la identidad que querían conseguir con la Selección.
2. Carlos Queiroz: aunque tuvo un comienzo prometedor con la Selección Colombia, como la victoria ante Argentina en la Copa América de 2019, el portugués no pudo completar la renovación generacional del equipo. A medida que la opinión pública debatía entre el estilo de juego tradicional del fútbol colombiano y lo poco atractivo del estilo que implementaba Queiroz, el entrenador pareció perder el control de sus dirigidos. Según periodistas colombianos, el grupo se dividió y el peor momento de la Selección llegó con las derrotas ante Uruguay (3-0 en Barranquilla) y Ecuador (6-1 en Quito), en la que todavía algunos medios denuncian que los jugadores se plantaron en contra del técnico. Eso le costó el puesto a Queiroz en el banquillo de Colombia y los puntos cedidos en estos juegos hacen parte del desajuste que tiene el equipo en la tabla de posiciones.
3. Reinaldo Rueda: el vallecaucano llegó como fórmula para reunificar al equipo tras los desastres ante Uruguay y Ecuador. Con pasado en la Selección Colombia, esta vez Rueda llegaba tras clasificar a mundiales con Ecuador y Honduras, a lo que sumaba su título de Copa Libertadores con Atlético Nacional. La primera gran decisión de Rueda fue apartar del equipo a un James Rodríguez que para entonces no tenía continuidad en sus clubes debido a las lesiones. El primer gran examen fue en la Copa América del 2021, en la que sin expresar un gran fútbol estuvo a una tanda de penal de clasificarse a la final y se quedó con el tercer puesto.
Tras la Copa, el objetivo estaba en las Eliminatorias y allí su proyecto se le complicó. El equipo nunca pudo encontrar el buen juego que se esperaba con él, mejoró en la parte defensiva, pero se sumió en un bache goleador que continúa vigente tras 7 partidos sin celebrar un gol.
Su falta de ambición ofensiva quedó retratada con declaraciones de Falcao García tras la derrota en Argentina. El ‘Tigre’ reveló que la indicación de Rueda fue esperar y cuidar el cero en arco propio y esperar a que llegaran las oportunidades en ataque, un planteamiento conservador contrario a lo que pedía la situación de Colombia, necesitada de una victoria para seguir en carrera rumbo a Catar.
4. Los jugadores: los partidos contra Uruguay, Ecuador y este último con Argentina mostraron a una Selección Colombia sin alma. Los jugadores mostraron una parsimonia extraña en el combinado patrio y poca rebeldía para darle vuelta a las situaciones difíciles. Durante la Eliminatoria pocos jugadores mostraron el mismo nivel que sostenían con sus clubes y eso jugó en contra de la Selección. Capítulo aparte se llevan los delanteros, que acumulan 7 partidos consecutivos sin anotar a pesar de que se crearon múltiples ocasiones de peligro.
Los delanteros son el reflejo claro de la dicotomía que hubo en el rendimiento de los jugadores en clubes y selección. Duván Zapata, Falcao García, Miguel Ángel Borja, Luis Fernando Muriel, Rafael Santos Borré, llegaban con goles y respeto mundial, pero en la Eliminatoria fueron incapaces de concretar ante los arcos rivales.
5. La hinchada: capítulo aparte hay que anotar para la afición colombiana, que en estas eliminatorias estuvo lejos de ser el jugador número 12 que empujaba al equipo cuando los partidos se hacían difíciles. El mejor ejemplo del impulso que puede dar una afición comprometida es el 3-3 con Chile en 2013. El equipo caía por tres goles en Barranquilla y el público al unísono empezó el ambiente que terminó con la remontada y la clasificación a Brasil 2014.
Pero el Metropolitano dejó de ser ese aliado para los jugadores, quizás porque los precios de las entradas se encareció que el aficionado común dejó de interesarse por asistir al estadio, ahora el escenario de un público más enfocado en el caché de las redes sociales que en alentar los 90 minutos. El peor momento de la afición colombiana se vivió en la derrota ante Perú, en la que hubo poco ‘empuje’ pero sobraron las pitadas y los insultos al acabar el partido. De nuevo Falcao García fue quien envió el mensaje.
“Así como Perú que tuvo 300 hinchas que alentaron 90 minutos y los levantaron durante todo el tiempo según sus armas, y aún cuando se vieron sometidos por una gran Colombia que por momentos lo dominó, ellos con sus armas y con su plan de juego se llevaron el triunfo y, en gran parte, se le debe al apoyo que recibieron en Barranquilla y nosotros necesitamos de parte de toda la hinchada de Colombia eso, que podamos sentir que están detrás nuestro y que en los momentos difíciles ellos son los que nos están empujando”, declaró ‘El Tigre’.