Este miércoles, después de las ocho de la noche, comenzó el debate de control político en la Cámara de Representantes sobre la situación de los cafeteros colombianos, en el que quedó evidenciado que el mercado del café está sufriendo por la ola invernal del año pasado y la revaluación del peso frente al dólar.
El ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo, resaltó que los TLC que Colombia firmó con diferentes países le ha causado daños a la economía de los sectores arroceros, lecheros, algodoneros y los que producen maíz y frijol.
Restrepo fue enfático en señalar que esos TLC no fueron negociados por este Gobierno, sino por el anterior. Todo esto para resaltar que aun con el déficit, el Gobierno entrega al sector 43 de cada 100 pesos que le llegan para apoyar la renovación de los cultivos cafeteros “para que en el futuro Colombia esté libre de roya”, y reiteró que con la actual situación es imposible invertir más recursos en el sector.
El jefe de la cartera agrícola señaló la importancia del café en la economía nacional. “Este cultivo sigue siendo socialmente muy importante, el gran empleador, el gran generador de actividad económica en muchas zonas del país. Por eso, este Gobierno, como ningún otro, se la está jugando toda por el café, dados, claro, los recursos para apoyar la agricultura”.
Señaló que el Gobierno reconoce una crisis en la producción colombiana pues este país tiene una capacidad para producir por lo menos 12 millones de sacos de café al año y durante los 4 años pasados “si acaso se sacaron 8 millones de sacos. En esa materia, el país atraviesa una crisis”.
Crisis que, resaltó, se debe a los bajos precios y a la pasada ola invernal que aún hoy refleja sus ecos en la agricultura colombiana.
El Ministro agregó que esa crisis, de alguna manera, “se compensó durante esa época por unos precios muy buenos, lo que se perdió en producción se ganó en precios y cuando uno miraba la crisis no se veía, pero es evidente que en este primer semestre se conjugaron producciones bajas y un precio que ha caído 25 a 30 por ciento como se ve en las comodities internacionales”.
Sin embargo, el Gobierno demuestra su optimismo frente al tema. El Ministro de Agricultura señaló que ya se ve la luz al final del túnel, pues luego del programa de renovación y con el buen clima meteorológico que se vive por esta época, Colombia “saldrá del sótano de los 8 millones de sacos y escalará a los 12 o 13 millones que tiene la capacidad de producir”.
Por último, Restrepo llamó la atención al Banco de la República para que busque una política cambiaria más aguerrida que “en últimas, beneficiará el empleo en los sectores bananero cafetero y agropecuario en general. Se debe combatir la revaluación con más audacia. Hay en juego muchos intereses del país en general”.
Por otro lado, Luis Genaro Muñoz, director de la Federación Nacional de Cafeteros, dijo que “los tiempos actuales son difíciles para los cafeteros y celebro mucho los acuerdos del presidente Santos y que estemos llegando al final del túnel. En algunos países en Europa se ha detenido el consumo, tema que vemos en compañía de muchos analistas que prosperará en el futuro, lo que espera el mundo es que en unos años sigamos creciendo”.
El representante a la Cámara Luis Enrique Dussan, del partido Unidad Liberal, dijo durante su intervención que “es evidente que esta es una crisis. No lo digo por una motivación política, los productores están sintiendo el rigor de una situación crítica que los tiene postrados, si bien algunos han podido salir adelante, otros no”.
“No les tengamos miedo a esos precios de sustentación, a lo mejor la figura ya está creada pero hagámosla más cercana a los productores, avancemos en los programas de asistencia técnica, es en la medida que nos tecnifiquemos que vamos a avanzar, avancemos en reducir los precios e los insumos”, agregó.
El otro representante citante, Hernán Penagos, del Partido de la U, afirmó que cerca de 2 millones de personas se benefician con este cultivo que produce el 30 por ciento del empleo rural.
Además, agregó que no hay ninguna duda de que a través el café se ha reducido la pobreza. “El café ayuda a la distribución del ingreso en la población rural. Más de la mitad de los municipios colombianos se benefician del cuiltivo. Esto denota la importancia del tema cafetero en Colombia”.
Por otra parte, Penagos dijo que reconoce el gran esfuerzo del Gobierno para apoyar a los cafeteros, “pero es un esfuerzo que hoy se debe hacer con más sentido solidario por esos dos millones de personas que viven de este cultivo. Hay que impulsar la tecnificación y hay que subsidiar ese sector”.
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