Históricamente los productores del campo de Santa Catalina han cultivado y comercializado el mango de hilaza. La temporada de cosecha (abril-agosto) esta fruta brota como arroz en las fincas del oriente de este municipio, que junto a Mahates (Malagana) y Santa Rosa de Lima son tres de las más importantes poblaciones productores de esa fruta tropical en el departamento.
Aunque estos campesinos cataneros y empresarios del campo tienen en el mango su principal fuente de ingreso, en sus fincas también hay espacio para cultivos como la yuca, plátano, aguacate, guayaba, guanábana, hortalizas y ganadería a pequeña escala. (Lea aquí: El desempleo en Cartagena cede terreno, pero “el rebusque” sigue de líder).
Con el correr de los años, estos productores han empezado a diversificar su producción y con ello a generar más y mejores ingresos para sus familias, pero fieles a la tradición del mango, decidieron seguir apostándole a esa fruta, pero con una nueva variedad: mango Keitt, de origen estadounidense, que es considerado de temporada tardía -entre julio y septiembre-, justo después de culminar la cosecha de las variedades tradicionales de mango. Su apuesta con esta variedad es exportar, llevar su producto estrella a los mercados del exterior.
Para cumplir este sueño, un grupo de 37 campesinos de la zona, entre ellos 7 mujeres y 8 jóvenes (24 activos en la actualidad), asociados en Asoprofruor (Asociación de Productores de Frutas Orgánicas), de la mano de Asohofrucol (Asociación Hortifrutícula de Colombia) ya dan los primeros pasos para su internacionalización, asegura Oswaldo Ramírez Jiménez, representante legal de esa asociación.
En la vereda Pital, luego de tener el acompañamiento de Asohofrucol, en la finca ‘Querer es poder’, de William Rodelo, ya se implantó un vivero con patrones de mango de hilaza obtenido de los mismos predios de la zona, a los que se les injertan yemas de mango Kiett que se obtienen de cultivos establecidos en el corregimiento de Pendales (Luruaco -Atlántico) de donde se espera salgan al menos 2.000 plántulas de mango Keitt que se espera repartir en varios predios de Santa Catalina.
Con 37 miembros fue creada la Asociación de Productores de Frutas Orgánicas, Asoprofruor, de Santa Catalina, de los cuales a la fecha solo 24 están activos, entre ellos 7 mujeres y 8 jóvenes.
Asoprofruor.
El predio donde está el vivero está certificado en Buenas practicas Agrícolas (BPA) y avanza en obtener una certificación del ICA para poder exportar, trámite que podría culminarse en los próximos meses.
Los campesino de este municipio le apuestan al mango Keitt por ser más rentable. Por una canastilla pueden recibir más de 100 mil pesos. Este mango es más grande que el de hilaza y una fruta puede llegar a pesar más de 1,5 libras.
En una hectárea se pueden sembrar hasta 100 árboles.
Lucas Ramírez, tesorero de Asoprofruor destaca las bondades de la nueva variedad de mango Keitt: más fácil de exportar, más resistente, genera interés en el mercado europeo, de los Estados Unidos y Arabia.
Antes de esta nueva etapa de producción, los productores de mango de Santa Catalina ya comercializan el mango que cosechan con Nutrium, el operador logístico de Postobón. Solo en el último año (2024) Asoprofruor realizó ventas conjunta con Postobón de 60 toneladas y a CEA de 110 toneladas de mango de hilaza, reveló Asohofrucol.
Estas son las metas de Asoprofruor
En el corto plazo, las metas de Asoprofruor, con la producción de la variedad Keitt, son las siguientes:
- Producir 2.000 plántulas en el vivero.
- Reducir los costos de producción.
- Implementar prácticas de injertación.
- Se proyecta el establecimiento de 20 hectáreas de mango variedad Keitt.
- Promoción de una variedad tipo exportación. (Lea aquí: El primer tren y 6 vagones del Metro de Bogotá llegarán por Cartagena).
