Los planes de reconstrucción de las zonas afectadas por el terremoto del pasado 10 de agosto de 2026 podrían incentivar el consumo de acero en el país y la demanda de ese material podría crecer hasta un 5% prevé Mauro de Castro, country manager de Diaco - Colombia, la principal productora de acero y recicladora de chatarra ferrosa local.
“Desde Diaco nosotros hemos trabajado con el sector para que el mercado de la construcción se reactive. Pese a que todavía no hay cifras e iniciaciones de nuevos proyectos formales de reconstrucción, la expectativa es romper esta inercia y que las iniciaciones empiecen y crezca la demanda. La industria siderúrgica y la producción de acero tienen capacidad de atender la demanda de acero largo para proyectos que se están construyendo y mucho más”, dijo De Castro. (Lea aquí: Este es el único terminal de Cartagena con infraestructura para exportar aceite de palma crudo).
Agregó que en Colombia “el mercado de acero largo ha estado estable en los últimos años. Estamos hablando de 1,5 o 1,8 millones de toneladas. A ello se suman las importaciones de aceros planos y otros que no se producen en Colombia. Lo que esperamos todos es que este mercado que está tan plano crezca, porque ello da la posibilidad de generar más empleo, activar otros sectores y apostarle al crecimiento del país”.
Diaco tiene una participación estimada del 20% en la producción de acero en Colombia, pero esa participación es cambiante y depende de cada tipo de materiales, añadió.
La calidad de los aceros importados
La preocupación de Diaco sobre la calidad de los aceros que ingresa al país es la misma de los siderúrgicos, productores, familias y del Gobierno. El interés de todos es que que los materiales como el acero cumplan con normas de calidad y resistan a un temblor y den la oportunidad a las personas de no tener un colapso familiar. Citando a Camacol, De Castro señaló que los edificios más nuevos, que se construyeron bajo normas, resistieron bastante bien, mientras que otras edificaciones que no cumplen normativas no fueron capaces de resistir el sismo.
El contrabando sigue entrando al país
“Lo que hemos comprobado durante años es que hay un contrabando técnico que pasa por materiales que no se producen en Colombia y que no cumplen las normas y ese lo hemos denunciado. El contrabando incluye a materiales que supuestamente cumplen la normatividad, poseen certificados que no tienen respaldo detrás. Se tienen dudas sobre esas certificaciones y hay temor de que estos materiales comprometan las edificaciones del país”, señaló el ejecutivo de Diaco.
“Hay un monitoreo permanente en la industria siderúrgica de todo lo que entra en el país y hay evidencias claras de materiales que no cumplen. Desafortunadamente, el Gobierno en algún momento perdió la capacidad de gestionar las fronteras, de gestionar las calidades de los materiales. Perdimos las capacidades de controlar esto y hay que velar porque sean materiales realmente sismorresistentes”, insistió De Castro.
Reveló que los materiales de contrabando ingresan por las fronteras con Ecuador y Venezuela, y por los puertos.
No obstante, reconoció que la normativa colombiano para materiales es bastante técnica y exigente.
Se estima que la reconstrucción del país puede durar hasta 5 años y es difícil de anticipar cómo crecerá la demanda.
No a reutilizar el acero en zonas del terremoto
Dijo que a la industria también le preocupa la reutilización del acero de las edificaciones que se cayeron durante el terremoto. Es importante demandar acero nuevo. El acero de demolición no cumple la normativa como si fuera un acero nuevo, para hacer una edificación. El esfuerzo a que fue sometido una vez, puede comprometer su calidad y características. Esto hay que considerarlo en las expectativas de crecimiento del volumen de acero. Una cifra en tal sentido se depurará poco a poco, pero yo creo en un crecimiento del 5%. Hay que recordar que el mercado de acero en Colombia ha estado estático hace algunos años, pero ojalá ese 5% pueda consolidarse y transformarse en consumo real", dijo el country manager de Diaco en Colombia.
Más sobre Diaco
Diaco es una empresa con presencia nacional. Su principal planta de producción de acero está en Tuta (Boyacá) y produce el 100% del acero basado en chatarra, porque es una empresa de economía circular totalmente. Su capacidad de procesar chatarra es de hasta 360 mil toneladas/anuales. Se abastece de una cadena de recicladores de 15 mil familias que recogen la chatarra, que es la principal materia prima de Diaco. Allí tenemos dos laminadores, otro en Muña y otra en Tocancipá (Cundinamarca) - actualmente apagado y que puede adicionar 200 mil toneladas de acero al mercado- y en el país se tienen por los menos 6 plantas de corte doble para atender de manera directa a los proyectos de construcción.
“Hicimos una inversión grande con la adquisición de las acciones de Gerdau. Tenemos un plan de capex en Colombia que está alrededor de 10 millones de dólares anuales”, reveló De Castro cuando se le preguntó por las inversiones en el país.
La producción nacional de acero está cercana a 1,2 millones de toneladas.
Los desafíos del sector siderúrgico
1- Nivelar la cancha: para que el acero importado que llega a Colombia llegue en condiciones justas de competición. Sabemos que todo lo que llega desde China y otros países tiene un subsidio importante y no hay como competir en esas condiciones. El país tiene que establecer defensas comerciales para la industria nacional.
2- Disponibilidad de energía: se requiere energía disponible y a costo competitivo. En Colombia hoy no tenemos gas, no tenemos contratos en firmes para una inversión futura. Dependemos de oportunidades y de una importación de alto costo. Esto no solo afecta a las siderúrgicas sino a todas las industrias nacionales.
3- Los costos logísticos: hay un creciente incremento de costos logísticos por todo tipo de situaciones y Colombia pierde competitividad en ese sentido.
Esos tres temas se deben solucionar para que la industrialización pueda ser un motor de crecimiento del país, dijo De Castro.
Sobre el mercado de aceros en Colombia, De Castro dijo que hay que segmentarlo. Está el de aceros largos, que es básicamente nacional y el de aceros planos y otros que no producimos acá que viene del exterior. Citó el caso del alambrón, que llega al país en volúmenes de 30 mil toneladas. Igual pasa con la familia de perfiles que llega de China y Turquía, a costos muy bajos.
En conclusión, la demanda de aceros en el país se da en proporciones casi iguales entre los nacionales y los importados, reveló la misma fuente.
La producción nacional de acero es para el consumo nacional, no hay exportaciones.
Destacó que la producción más limpia de acero de Colombia está ligada a dos temas: uno, es que un gran porcentaje de la producción de acero está basada en chatarra, y dos, la energía de Colombia es una energía limpia, y esos factores reducen las emisiones de CO2.
No obstante, aseguró que Colombia no genera toda la chatarra que se requiere para la industria y muchas veces es necesario importarla. Por ello, se trabaja con el Gobierno nacional para limitar o dejar de exportar la chatarra para poder producir acero más limpio. Por eso la chatarra se debe quedar en el país.
“La chatarra es un insumo estratégico y valioso para el país que no puede estar saliendo a precios muy baratos”, señaló.
Recordó que el contingente de chatarra que Colombia puede exportar, según un decreto, es de 40 mil toneladas anuales.(Lea aquí: Crecen exportaciones de Bolívar, pero continúa el déficit de la balanza comercial).
