En el evento de los exportadores, en la llamada ‘Cumbre Cafetera’ de Asoexport, el gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Roberto Vélez Vallejo, habló claro y fuerte frente a los precios del café y sobre la posibilidad de que en el país también se cultive café robusta para competirle al tradicional café arábigo. (Lea aquí: Precio interno del café rompe su récord por cuarta vez).
“No vamos a estar dispuestos a vender café de Colombia a pérdida”, aseveró el dirigente acogiendo el clamor de los productores de café, a quienes preocupa que el precio del grano pueda estar por debajo de los costos de producción.
“Ojo con eso, exportadores. Va a llegar el momento, no se cuándo, no se dónde, no sé en qué punto, donde los productores de Colombia vamos a decir de aquí para abajo no vendemos café... va a llegar el momento donde borremos del diccionario las palabra crisis cafetera. No nos pueden decir que es que en Brasil está a un dólar y usted tiene que vender a 1,10 dólares, no va a ser... Vamos a seguir cuidando el trabajo del cafetero... Hoy hay bonificaciones por rendimiento y se va hacer bonificaciones por calidad. Tenemos que proteger la marca Café de Colombia y la denominación de origen. Es nuestra obligación, nos lo delegó el Gobierno”, dijo Vélez.
“Estamos caminando a una vía de menores precios por la recuperación de la caficultura brasileña y los colombianos tenemos todo el derecho de pedir por nuestro café lo que realmente vale... muy probablemente cuando la Bolsa de Nueva York, que se volvió una bolsa casi solo para cotizar café de Brasil, reciba unas cosechas más grandes de ese país, vaya a bajar el precio. La idea es que no vamos a bajar a esos niveles que quiere la Bolsa de Nueva York”, dijo el dirigente cafetero.
¿Entonces quién lo compra?, le preguntamos: “La industria lo necesita y lo valora y lo ha venido pagando a 3 dólares la libra. ¿Es mucho pedirles 2 dólares?”, se preguntó Vélez. “Es una aspiración justa y necesaria”, dijo.
Sobre el cultivo de café robusta, Vélez dijo “que no vemos que estén dadas las condiciones desde el punto de vista técnico y nos preocupa un poco el ingreso de gente a ese cultivo y tener que competir con los cafés baratos de Vietnam y Brasil. Va a ser muy duro”, concluyó.
“Este es un momento importante para los productores de café y en general para el sector, los precios han generado una bonanza en todas las zonas cafeteras del país y esperamos que esos precios internacionales nos permitan seguir siendo competitivos con calidad”, dijo Gustavo Gómez Montero, director de Asoexport.
Sobre la posibilidad de cultivar café robusta, el dirigente dijo: “Hay que entender que son dos modelos de negocios totalmente diferentes, son calidades diferentes, se producen diferentes. La clave es seguir manteniendo el buen nombre del café arábigo colombiano y explorar otras opciones de negocios”.