Durante las décadas de los 80 y 90, Michael Jackson no solo ocupó titulares por su música y sus récords como el Rey del Pop. Su vida personal, sus cambios físicos y las historias alrededor de sus supuestas excentricidades terminaron convirtiéndolo en uno de los blancos favoritos de la prensa sensacionalista, que incluso llegó a imponerle un apodo que el artista aseguró haber sufrido durante años: “Wacko Jacko”.
El sobrenombre comenzó a popularizarse en medios británicos y estadounidenses en plena época de mayor exposición mediática del cantante. Mientras Jackson rompía récords con discos, giras y videoclips, también crecían los rumores sobre su vida privada. Lea también: Biopic de Michael Jackson rompe récords y supera a Elvis en taquilla mundial
El doloroso apodo que le puso la prensa a Michael Jackson
En aquellos años se hablaba constantemente de las supuestas extravagancias del artista. Algunas publicaciones aseguraban que dormía dentro de una cámara hiperbárica para mantenerse joven, que quería comprar los restos de Joseph Merrick —conocido como el “Hombre Elefante”— o que coleccionaba objetos excéntricos de alto valor. Además, la compra de su famoso rancho Neverland alimentó aún más la narrativa de misterio alrededor de su figura.
La prensa también centró su atención en los notorios cambios físicos del cantante. Jackson padecía vitíligo, una enfermedad que provoca pérdida de pigmentación en la piel, pero sus transformaciones estéticas y las múltiples cirugías faciales generaron especulaciones constantes y comentarios ofensivos en tabloides y programas de entretenimiento.
Fue en ese contexto donde surgió “Wacko Jacko”. El término mezclaba “Jacko”, derivado de su apellido Jackson, con “Wacko”, palabra inglesa utilizada para describir a alguien como “loco”, “extraño” o “chiflado”. En español, el apodo podía interpretarse como “Jackson, el raro” o “Jackson, el chiflado”. Lea también: La biopic de Michael Jackson genera tensiones dentro de su familia
Con el tiempo, el sobrenombre comenzó a aparecer en portadas de revistas y periódicos cada vez que se publicaba alguna noticia polémica sobre el cantante, algo que Jackson aseguró haber vivido con profundo dolor.
En una entrevista concedida en 1997 a la periodista Barbara Walters, el artista habló abiertamente sobre el impacto emocional que le causaba ese trato mediático.
“Los medios crearon eso y no les importó el daño que podía significar. ¿Pensaron ellos que alguna vez yo tendría hijos y que ese sobrenombre podría afectarle a ellos? ¿O pensaron que era un apodo ofensivo que me hería un corazón?”, expresó el cantante con evidente molestia.
Las declaraciones dejaron ver una faceta más vulnerable de Michael Jackson, quien durante años convivió con una imagen pública marcada tanto por el éxito musical como por el permanente escrutinio mediático.
Hoy, décadas después, muchos seguidores y críticos coinciden en que parte del tratamiento que recibió el artista reflejaba la agresividad de la prensa sensacionalista de la época y la manera en que el entretenimiento convirtió su vida personal en espectáculo.