La actriz filipinoestadounidense Mary Egida Rivera, recordada por interpretar a Lola, la abuela de Ned Leeds, en Spider-Man: No Way Home (2021), falleció a los 82 años. Aunque su muerte ocurrió el pasado 15 de abril, su familia decidió mantener la noticia en privado durante varios meses y solo la confirmó públicamente mediante un obituario difundido el 3 de agosto.
Según informaron sus familiares, Rivera murió en Honolulu, Hawái, después de sufrir un accidente cerebrovascular. La actriz fue trasladada a un centro médico, donde permaneció en coma. De acuerdo con el reporte entregado por sus allegados, los médicos advirtieron que las posibilidades de recuperación eran muy reducidas y que, en caso de sobrevivir, enfrentaría graves secuelas neurológicas. Ante ese panorama, la familia optó por retirarle el soporte vital.
Nacida el 2 de junio de 1943 en Iloilo, Filipinas, Mary Rivera construyó una vida dedicada al servicio de su comunidad mucho antes de aparecer en una producción de Hollywood. En Hawái desarrolló una amplia trayectoria en el teatro local y también fue reconocida por su labor como profesora, locutora de radio y misionera de su iglesia.
Su llegada al Universo Cinematográfico de Marvel ocurrió de manera inesperada. Según relató un familiar, fueron sus propios seres queridos quienes encontraron una convocatoria para buscar a una actriz filipina que interpretara a la abuela de Ned Leeds. Rivera decidió presentarse al casting y obtuvo el papel que, aunque breve, terminó convirtiéndose en el momento más visible de su carrera.
Su interpretación de Lola conectó rápidamente con el público y se convirtió en uno de los personajes secundarios más recordados de Spider-Man: No Way Home. Para la actriz, esa experiencia representó uno de los mayores orgullos de su vida, sentimiento que, según su familia, conservó hasta sus últimos días.
Tras hacerse pública la noticia de su fallecimiento, comenzaron a llegar mensajes de despedida por parte de personas cercanas y seguidores. Uno de los homenajes más comentados fue el del actor Jacob Batalon, quien interpretó a Ned Leeds en la película y publicó un breve mensaje en sus redes sociales: “Descansa en paz, Lola”.
Mary Rivera deja a su esposo, Alejandro Rivera; a sus hijos Carmela Jones, Paul Rivera, Edwin Rivera y Angela Kelly, además de 11 nietos y cuatro bisnietos. Su funeral está previsto para realizarse esta semana en la isla de Oahu, Hawái.
La noticia de su fallecimiento se conoció mientras el universo de Spider-Man atraviesa un nuevo momento de protagonismo con el estreno de Spider-Man: Brand New Day, película que ha registrado un destacado desempeño en la taquilla estadounidense, devolviendo la atención de los fanáticos a varios de los actores que han hecho parte de la franquicia en los últimos años.