Estados Unidos saludó la liberación de un preso político en Cuba el sábado e hizo votos porque ese gesto dé pie a nuevas excarcelaciones de disidentes en la isla, señaló el portavoz del Departamento de Estado, Philip Crowley. “Saludamos las noticias de que Ariel Sigler Amaya fue liberado de prisión en Cuba y lo vemos como un paso positivo”, dijo Crowley a periodistas. “Esperamos que esto conduzca a la liberación de otros prisioneros de conciencia. Los prisioneros deben ser liberados inmediatamente y sin condiciones”, dijo el portavoz. El régimen castrista otorgó “licencia extrapenal” a Sigler Amaya, de 46 años y parapléjico, quien cumplía 20 años de prisión desde 2003 y fue conducido a su casa, a pocos días de una reunión entre el gobierno y las autoridades de la Iglesia Católica que intercedieron por los presos. Crowley dijo que Estados Unidos, que carece de relaciones con Cuba desde hace medio siglo, “respeta el papel positivo jugado por aquellos que trabajan para mejorar el trato de los prisioneros políticos, incluida la Iglesia Católica”. Según el gobierno de Raúl Castro, los presos son “mercenarios” de Washington que atentaron contra la seguridad del Estado. Además de liberar a Sigler Amaya, el gobierno cubano reubicó a 12 reos para acercarlos a sus familiares, desde la reunión con la cúpula católica el 19 de mayo. A pesar de gestos de Barack Obama al inicio de su gobierno y de la reanudación de conversaciones migratorias y de intercambio postal entre ambos países, La Habana y Washington han recrudecido en sus ataques en los últimos meses. Uno de los hechos que recibió una fuerte condena de Washington fue la muerte del preso opositor Orlando Zapata el 23 de febrero, tras una huelga de hambre de 85 días.