El presidente frances, François Hollande confirmó que las tropas combatientes, unos 2.000 de los 3.550 militares presentes actualmente en Afganistán, partirán de aquí a final de año.
Los militares franceses que permanezcan después de 2012 estarán encargados de la formación de las tropas afganas y la retirada de material, entre otras tareas.
El presidente francés llegó a las 08H30 (04H00 GMT) de ayer al aeropuerto de Kabul, y partió ocho horas más tarde, a las 16H45 (12H15). Lo acompañaron los ministros de Defensa, Jean-Yves Le Drian, y el de Relaciones Exteriores, Laurent Fabius.
Hollande viajó inmediatamente a las base de Nijrab, en Kapisa (noreste) donde se encuentra estacionada la mayoría de los militares franceses.
Según su entorno, el presidente, que es también comandante en jefe de las fuerzas armadas, fue a “explicar personalmente” a los soldados franceses las razones por las que decidió avanzar su retirada.
La retirada de las tropas francesas, prevista para fin de 2012, se hará de manera “ordenada” y “coordinada” con los aliados de la coalición de la Otan en Afganistán, declaró Hollande, que calificó su decisión de “soberana”.
“Solo Francia puede comprometer a Francia. (La decisión) será ejecutada en buen acuerdo con nuestros aliados, en particular con el presidente (estadounidense Barack) Obama, que comprende las razones, y en estrecha concertación con las autoridades afganas”, afirmó Hollande.
Más tarde, de vuelta a Kabul, Hollande se entrevistó con su homólogo afgano, Hamid Karzai.
La retirada francesa de Afganistán es una promesa de la campaña electoral del candidato Hollande que, una vez electo, la defendió ante Barack Obama durante la reunión del G8 en Camp David, y luego en la cumbre de la Otan en Chicago.
