El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, informó la noche del sábado que en las próximas horas partirá a Roma, donde el lunes se entrevistará con el papa Francisco.
"Nos vamos a Roma, a El Vaticano (...) vamos saliendo a actividades de gobierno en Europa", dijo Maduro en un acto público realizado en el estado de Vargas (norte).
Aprovechando su estancia en la capital italiana, Maduro recibirá el domingo en la sede de la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés) un reconocimiento por las acciones emprendidas por Venezuela para combatir el hambre.
La audiencia con el Papa está prevista para el lunes poco antes del mediodía, según una fuente del gobierno de Venezuela.
El portavoz vaticano, Federico Lombardi, explicó la semana pasada que "será una audiencia a un jefe de Estado como todas las que el Papa ha concedido en los últimos meses a mandatarios latinoamericanos".
Posteriormente, Maduro se entrevistará con el presidente italiano, Giorgio Napolitano, y por la tarde celebrará una reunión con representantes de movimientos sociales.
La audiencia entre ambos jefes de Estado ocurre luego de que el Papa hiciera en abril un llamado a la reconciliación en Venezuela, sumida entonces en una crisis política tras las elecciones que venció Maduro por una diferencia de 1,49% al opositor Henrique Capriles, que impugnó el resultado.
Capriles envió en días pasados una misiva al Papa en la que denuncia supuestas violaciones por parte del gobierno a los derechos humanos y a los principios democráticos en Venezuela.
El diputado opositor Edgar Zambrano estará el martes en El Vaticano para conversar con autoridades de la Santa Sede sobre la situación política en el país.