Desde hace 10 años, el dirigente histórico de ETA, José Antonio Urruticoechea "Josu Ternera", de 62 años, prófugo de la justicia, ha escapado a todas los intentos de arresto de las autoridades, hecho que para algunos especialistas podría ser hoy en día beneficioso para el proceso de paz.
El último intento por apresarlo fue en la madrugada del 16 de julio cuando la policía francesa intervino en una casa alquilada por el fugitivo en Ariège (suroeste). Su pareja, Agnès Cerlo, era la única que se encontraba en la casa.
"La misma operación, fracasada también, tuvo lugar en algún lugar de Francia hace dos años", cree conocer el periodista especialista en el conflicto vasco Jacques Massey, según quien los servicios secretos franceses intentaron detener a Ternera que fue alertado por una llamada telefónica desde América del Sur.
"Se pensaba que estaba muy enfermo, pero parece estar con buena salud. Los servicios secretos lo acababan de localizar en Noruega, después en Italia y se supo finalmente que vivía tranquilamente en Ariège", exclama.
El diario conservador español La Razón ha publicado una foto, aparentemente reciente, en la que aparece un presunto Ternera con un bebé en los brazos y paseando por el campo de Ariège junto a su pareja.
Josu Ternera, jefe histórico de la organización separatista armada ETA entre 1977 y 1992, elegido diputado en 1988 por Herri Batasuna (partido nacionalista radical, hoy disuelto), tiene un mandato de detención europeo emitido en junio de 2005 por la Audiencia Nacional española.
El dirigente está acusado de haber participado en un atentado perpetrado el 11 de diciembre de 1987 cuando la explosión de un vehículo cerca de un cuartel general de la Guardia Civil en Zaragoza (España) causó la muerte de 11 personas, entre ellas 5 niños.
"Es también uno de los etarras más implicados, desde 2005, en un proceso de paz. Ya como 'clandestino', ha entablado negociaciones en varias ocasiones con Jesús Egiguren, presidente del Partido Socialista de Euskadi" (País vasco, lado español), señala Massey.
"ARRESTAR A JOSU TERNERA, ES LA ÚLTIMA COSA QUE HARÍA"
"En mi opinión, es el sucesor de Domingo Iturbe Abasalo 'Txomin', antiguo dirigente de ETA, promotor de las negociaciones para solucionar el conflicto entabladas con el gobierno español en los años 1970-1980 y muerto en un accidente en 1987", indica Massey.
"Arrestar a Josu Ternera, es la última cosa que haría" si se busca que el proceso avance, añade.
Gorka Landaburru, director del semanario español Cambio 16, víctima de una explosión de una carta bomba de ETA en 2011 que le hizo perder varios dedos y un ojo, coincide.
"Es el abuelo de ETA. Cuenta con más de 30 años 'de actividad' en el seno de la organización, conoce todas las etapas y es ineludible", declara.
Según los especialistas, Josu Ternera habría sido apartado del estado mayor de ETA en 2006-2007 por Jon Salaberria 'Thierry', por sus posiciones a favor de una negociación.
"ETA ha hecho un paso unilateral desde 2011 hacia un proceso de paz. España se aferra a su inmovilismo y Franca copia la posición de España", estima Gorka Ladanburru, quien recordó que Hasier Arraiz, presidente de Sortu (partido que sucedió a Batasuna este año) mostró su convencimiento esta semana de que ETA podría avanzar hacia el desarme en los próximos meses.
Falta por saber quien ayuda a Josu Ternera a evitar los arrestos. "¿Quién pudo alertarle de su arresto inminente? ¿Quién le ayuda? La cuestión que hay que preguntarse es '¿por qué desde hace 10 años Josu Ternera no ha sido detenido?'", se pregunta Landaburru, que plantea la hipótesis de "una mano negra" que le protegería.