El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, lanzó este domingo duras críticas contra el Canal de Panamá, calificando la situación actual como una “estafa” y advirtiendo que, de no reducirse las tarifas que cobra Panamá por el tránsito en la vía interoceánica, su administración exigirá la devolución del canal a Estados Unidos. Durante un foro organizado por la agrupación ultraconservadora Turning Point en Phoenix (Arizona), Trump reafirmó su postura sobre el tema, que ya había abordado en redes sociales el día anterior.
“Nos están estafando en el Canal de Panamá como nos están estafando en todas partes”, manifestó Trump, destacando la importancia estratégica del canal para el comercio de Estados Unidos y la rápida movilización de su Marina. Lea: Trump pone en jaque a republicanos por el techo de deuda y presupuesto
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El presidente electo subrayó que esta vía de navegación es esencial para la economía estadounidense y señaló que las tarifas que impone Panamá son “sumamente injustas” y no toman en cuenta el “gesto de generosidad” que representó para Estados Unidos ceder el control del canal al país centroamericano.
Trump reiteró que la cesión de la administración del Canal de Panamá a Panamá fue un “magnánimo gesto de generosidad” por parte de Estados Unidos, una acción que considera que no ha sido apreciada de forma adecuada por el país centroamericano. “Si no se respetan los principios, tanto morales como legales, de este magnánimo gesto de generosidad, exigiremos que el Canal de Panamá sea devuelto a Estados Unidos”, expresó, enviando un mensaje directo a las autoridades panameñas. “Por lo tanto, funcionarios de Panamá, les pido que se guíen en consecuencia”, agregó.
El Canal de Panamá fue inaugurado en 1914, después de ser construido por Estados Unidos. Este permaneció bajo administración estadounidense hasta el 31 de diciembre de 1999, cuando el control del canal fue transferido al Estado panameño, de acuerdo con los Tratados Torrijos-Carter firmados en 1977. Estos tratados, que establecían la transferencia del canal a Panamá, fueron firmados por los presidentes de ambos países en ese entonces: el panameño Omar Torrijos y el estadounidense Jimmy Carter.
Trump no desaprovechó la ocasión para arremeter también contra el expresidente Carter, acusándolo de haber “regalado” el canal a Panamá durante su mandato, un acuerdo que Trump considera erróneo. “Tontamente lo regaló, por un dólar, durante su mandato”, declaró.
Por otro lado, el presidente electo renovó sus críticas hacia la creciente influencia de China en la administración del canal, al señalar que la nación asiática tiene un papel preponderante en su manejo. Trump ya había planteado sus preocupaciones sobre este tema en mensajes previos, advirtiendo sobre los riesgos de la intervención china en una vía de tanta relevancia global.
En la actualidad, el Canal de Panamá sigue siendo una de las principales rutas comerciales del mundo, por donde transita alrededor del 3 % del comercio global. La controversia sobre sus tarifas y su administración continúa siendo un tema sensible en las relaciones entre Panamá y Estados Unidos, con Trump reafirmando su intención de revisar los acuerdos y, de ser necesario, exigir la devolución de la infraestructura.