El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, denunció este lunes que la administración de su país no ha recibido más de 5.000 millones de dólares en utilidades correspondientes a Citgo, una refinería de origen estadounidense que opera como filial de la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa). Según el mandatario, estos fondos, que ascienden a al menos 1.000 millones de dólares anuales, se encuentran actualmente bajo el control de varios miembros de la oposición venezolana.
En un programa transmitido por el canal estatal VTV, Maduro aseguró que “Citgo tiene más de 5.000 millones de dólares en utilidades no entregadas”, y apuntó directamente a figuras clave de la oposición como Leopoldo López, Juan Guaidó, Carlos Vecchio, David Smolansky, Miguel Pizarro y Julio Borges, señalando que este dinero “está en manos de estos opositores”. Lea: Donald Trump revocará protección a migrantes venezolanos: esto se sabe
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El presidente venezolano hizo un llamado a la “luz divina” para que la situación se aclare, y agregó que el dinero no entregado por la refinería se utilizaría para financiar “conspiraciones” contra su gobierno y “engordar” los bolsillos de los opositores.
Citgo, que fue adquirida por Venezuela en la década de 1990 y se valoró en 13.000 millones de dólares, ha sido durante años uno de los activos más importantes del país. La compañía, con sede en Texas, ha sido bloqueada por las sanciones impuestas por Estados Unidos, lo que ha dificultado la capacidad de Venezuela para acceder a sus utilidades. A pesar de las sanciones, el gobierno de Maduro asegura que las ganancias de Citgo continúan acumulándose y que no se han transferido a Venezuela.
El control de Citgo ha sido un tema de disputa en los últimos años. En 2019, durante el gobierno interino de Juan Guaidó, reconocido por Estados Unidos como presidente de Venezuela en ese entonces, la oposición asumió el control de la filial petrolera con el respaldo de Washington. Desde esa fecha, las relaciones con la administración de Maduro se han tensado aún más.
El presidente Maduro, quien asumió un tercer mandato tras su controvertida reelección en julio de 2024, también recordó que el pasado diciembre la Asamblea Nacional, actualmente bajo el control del chavismo, aprobó solicitar al Ministerio Público que aplique la Ley Simón Bolívar contra exdiputados opositores. La ley, que establece sanciones para aquellos que pidan sanciones extranjeras o manipulen activos nacionales, busca responsabilizar a quienes habrían intentado acceder a los fondos de Citgo de manera ilegal.
En este contexto, el gobierno de Maduro insiste en que los fondos bloqueados por las sanciones estadounidenses no deben ser utilizados para intereses políticos externos, sino que deben ser destinados a los ciudadanos venezolanos, especialmente en un momento crítico para la economía del país.