Por primera vez en la historia de Estados Unidos, siete de cada diez personas diagnosticadas con cáncer sobreviven al menos cinco años tras el diagnóstico, según el informe anual Cancer Statistics 2026 de la Sociedad Americana contra el Cáncer (American Cancer Society, ACS).
El reporte, publicado el 13 de enero de 2026 y basado en datos de pacientes diagnosticados entre 2015 y 2021, señala que la tasa de supervivencia relativa a cinco años para todos los tipos de cáncer combinados alcanzó el 70 %, un hito histórico en la lucha contra la enfermedad.
Avances y cambios a lo largo de décadas
Este avance refleja progresos significativos respecto a décadas anteriores. En los años 70, solo alrededor de la mitad de los pacientes alcanzaba los cinco años de supervivencia, y para la década de 1990 la cifra había aumentado al 63 %, según estadísticas.
Los investigadores atribuyen esta mejora a una combinación de factores, como:
- Detección temprana más eficaz, que permite diagnosticar el cáncer en fases menos avanzadas.
- Tratamientos innovadores, incluidos avances farmacológicos y terapias dirigidas que han mejorado los resultados clínicos.
- Reducción del consumo de tabaco, uno de los principales factores de riesgo de varios tipos de cáncer.
Mejoras notables, incluso en tipos de cáncer letales
El informe indica que los mayores avances en supervivencia se observan en algunos cánceres tradicionalmente más letales. Por ejemplo, la tasa de supervivencia para pacientes con mieloma múltiple aumentó de alrededor del 32 % a 62 %, mientras que para cáncer de hígado y de pulmón se registraron incrementos significativos en las últimas décadas.
Estos progresos han transformado la experiencia de muchos pacientes, haciendo que ciertas formas de cáncer pasen de ser consideradas sentencias de muerte a condiciones crónicas manejables para un número cada vez mayor de personas.
Brechas por cerrar
Aunque los datos muestran avances importantes, el informe también subraya que persisten desigualdades en la supervivencia, particularmente entre grupos raciales y comunidades con menor acceso a atención médica de calidad.