La tensión en el Estrecho de Ormuz vuelve a poner en alerta al mundo. Con Irán evaluando salidas al conflicto y potencias como Estados Unidos, Francia y Alemania desplegando fuerzas para escoltar buques, crece el riesgo de interrupciones en una ruta por donde transita cerca del 20% del petróleo global, un escenario que podría sentirse en Colombia y en Cartagena.
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Redacción MundoAnte esta preocupación y sus posibles impactos, desde El Universal dialogamos con Jeisson Andrés Balaguera, CEO de la banca de inversión ‘VALUES AAA’, para entender mejor el panorama al que se enfrentan la producción, exportación y el precio del petróleo en el país, así como las repercusiones en los sectores económicos y en la actividad de una ciudad portuaria y turística como Cartagena.
Para contextualizar, en medio de la tensión, ¿qué tan determinante es el control de esta ruta para la economía global?
“Bueno, el estrecho de Ormuz tiene una ubicación geográfica estratégica por donde pasa una parte significativa del petróleo mundial. El cierre de esta vía generaría escasez, lo que a su vez impulsaría el aumento de los precios a nivel global. El petróleo es el ‘commodity’ (materia prima o producto básico) más utilizado en el planeta. ¿Cómo afecta esto al mundo? En el encarecimiento de la gasolina y de todos los bienes derivados del transporte.
Muchos de los productos que importan las empresas colombianas y en general las del mundo, provienen de China, Estados Unidos o Europa, entre otros. Si el precio del petróleo sube, también aumentan los costos del combustible utilizado en el transporte marítimo y aéreo. Esto genera incrementos de precios en múltiples sectores”, indicó Jeisson Balaguera.
Cartagena es sede de una de las principales empresas productoras de petróleo del país. En ese sentido, ¿cómo podría afectar este conflicto a la economía colombiana?
“Nuestra segunda empresa más grande es Ecopetrol, después de Nutresa. Ecopetrol tiene dos particularidades: por un lado, al dedicarse a la extracción y venta de crudo, podría beneficiarse, ya que vendería a precios más altos. Esto se traduciría en mayores utilidades y en más ingresos para el Gobierno nacional.
Sin embargo, en términos generales, el impacto para el país es negativo. Colombia es muy sensible al aumento del precio del petróleo, ya que la gasolina es un insumo clave para múltiples sectores económicos”.
¿Cuáles serían esos otros sectores económicos que se verían afectados en Cartagena y en el país?
“Aquí hay algo muy particular: el sector transporte tiene múltiples subsectores asociados, como alimentos, agricultura, fertilizantes y textiles, que llegan a puertos como Buenaventura, Cartagena o Santa Marta.
Si el transporte se encarece por el aumento de los ‘commodities’, muchos sectores que no están directamente ligados al petróleo terminan igualmente impactados”, puntualizó. Le podría interesar: Secretario Marco Rubio declara fin de ofensiva en Irán y pide negociar
Es decir, ¿existirían riesgos para la actividad portuaria y turística local?
“Por un lado, el sector más impactado en Cartagena sería el portuario, debido al aumento en los costos del petróleo y el gas. Esto podría traducirse en mayores costos operativos e incluso en una disminución de algunos flujos de importación.
Por otro lado, el turismo también se vería afectado, no solo en Colombia sino en toda Latinoamérica, debido a una posible inflación global. Históricamente, cuando sube el precio del petróleo, también aumenta la inflación.
Esto hace que los precios en general suban y que los turistas piensen dos veces antes de viajar. Además, los costos de cruceros, vuelos y otros medios de transporte hacia Cartagena aumentarían, lo que podría afectar la demanda” señaló Balaguera.
Si el conflicto en Ormuz escala,¿cuál cree que sería el peor escenario para Colombia?
“El escenario más grave sería un aumento sostenido del precio del petróleo. Esto impactaría el costo de vida en general. Por ejemplo, si la gasolina, que hoy está entre $15.000 y $16.000 pesos, llegara a $25.000 pesos, sería un golpe muy fuerte para la economía.
Esto podría llevar al Banco de la República a subir las tasas de interés, encareciendo los créditos tanto para personas como para empresas. En ese contexto, el crecimiento económico del país se vería afectado negativamente. Ese sería el peor escenario”, advirtió.
Desde el gremio empresarial, ¿cómo ven el conflicto? ¿Perciben una pronta solución?
“Desde el sector privado consideramos que, a medida que pase el tiempo, este conflicto será menos conveniente para Estados Unidos. Por eso estimamos que podría haber un cierre relativamente pronto, ya sea mediante un acuerdo o a través de negociaciones entre las partes.
Actualmente, se percibe que Estados Unidos podría beneficiarse en ciertos aspectos, como el suministro de crudo a Europa. Sin embargo, creemos que en el corto plazo la situación podría estabilizarse y el precio del petróleo regresar a niveles más moderados.Hoy se mantiene alrededor de los $100 dólares y esperamos que esta coyuntura no se prolongue más allá de uno o dos meses, según los análisis del sector”.