Estados Unidos modificará las condiciones de permanencia para miles de estudiantes internacionales, visitantes de intercambio y periodistas extranjeros. El presidente Donald Trump ordenó una nueva regulación del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que elimina el sistema que permitía a estos grupos permanecer en el país mientras mantuvieran vigente su actividad académica o profesional.
La normativa, publicada este jueves 16 de julio, entrará en vigor el 15 de septiembre y reemplaza el mecanismo conocido como Duration of Status (D/S) por períodos máximos de estadía. A partir de esa fecha, quienes necesiten permanecer más tiempo deberán solicitar una prórroga ante las autoridades migratorias.
Así cambian las visas de estudiantes y periodistas en Estados Unidos
Con las nuevas reglas, las visas F, destinadas a estudiantes internacionales, tendrán un límite de permanencia de cuatro años. El mismo plazo aplicará para la mayoría de las visas J, utilizadas por investigadores, profesores visitantes, médicos residentes y otros participantes de programas de intercambio. Si el programa académico supera ese tiempo, será obligatorio tramitar una extensión.
En el caso de las visas I, otorgadas a periodistas y corresponsales de medios extranjeros, la permanencia máxima será de 240 días (cerca de ocho meses), con posibilidad de solicitar renovaciones por períodos iguales. Para los periodistas de nacionalidad china, el límite será de 90 días por ingreso.
DHS issues a Final Rule to end Foreign Student Visa Abuse.
— America First Insight (@AF_Insight) July 16, 2026
F, J, and I visas now all have a fixed period of being able to stay in America.
Before people where staying on F-1 visas "studying" for 10+ years. Now Both F and J visas are capped at 4 years. I visas are now capped to… pic.twitter.com/3bGbyiDPn7
La regulación también endurece las condiciones para los estudiantes de posgrado, quienes ya no podrán cambiar sus “objetivos educativos” ni transferirse a otra institución sin autorización. Además, reduce de 60 a 30 días el período permitido para permanecer fuera de Estados Unidos tras finalizar sus estudios o programas de formación.
El DHS justificó la decisión al señalar que busca fortalecer el control migratorio y la seguridad nacional. Según el comunicado oficial, “durante demasiado tiempo, administraciones anteriores permitieron que estudiantes extranjeros y otros titulares de visas permanecieran prácticamente de manera indefinida en Estados Unidos, generando riesgos de seguridad, costos incalculables para los contribuyentes y desventajas para los ciudadanos estadounidenses”.
La entidad indicó que identificó a más de 2.100 personas que ingresaron como estudiantes entre 2000 y 2010 y que aún conservaban ese estatus en abril de este año tras cambiar de universidad, inscribirse en nuevos programas o extender sus estudios.
Las nuevas disposiciones podrían afectar especialmente a quienes cursan programas de larga duración, como doctorados, medicina y otras carreras que superan los cuatro años, así como a estudiantes que posteriormente acceden a programas de entrenamiento práctico (OPT).
La medida también ha despertado críticas. Doug Rand, exfuncionario del DHS, aseguró: “La mayoría de los estadounidenses comprenden el valor de dar la bienvenida a los estudiantes internacionales y eliminar la burocracia innecesaria”. Añadió: “Esta norma haría lo contrario”.
De acuerdo con el informe Open Doors del Instituto de Educación Internacional (IIE), Estados Unidos alberga alrededor de 1,17 millones de estudiantes internacionales, provenientes principalmente de India, China, Corea del Sur, Canadá y Taiwán. En América Latina, Brasil, México y Colombia figuran entre los países con mayor número de estudiantes en universidades estadounidenses.