Antes de que se cumplan las 72 horas críticas para hallar sobrevivientes, las autoridades de Japón continúan una intensa operación de rescate tras el terremoto de magnitud 7,1 que sacudió el sudoeste del país. El balance oficial de víctimas sigue aumentando mientras decenas de equipos buscan a personas que permanecen atrapadas bajo los escombros de un centro comercial afectado por una explosión presuntamente causada por una fuga de gas.
Las autoridades locales informaron este viernes que la cifra de fallecidos ascendió a 35, mientras que cientos de personas permanecen heridas con diferentes niveles de gravedad. Además, más de 9.000 habitantes continúan alojados en centros de evacuación de la prefectura de Kumamoto, donde también enfrentan una intensa ola de calor.
El fuerte sismo, registrado el martes, alcanzó el nivel máximo (7) en la escala sísmica japonesa, diseñada para medir la intensidad del movimiento en la superficie y su capacidad destructiva.
Así avanzan las labores de rescate tras terremoto en Japón
Las labores de rescate se concentran en un establecimiento operado por Aeon Mall, en la localidad de Kashima, donde una explosión ocurrió después del terremoto, aparentemente por una fuga de gas.
Cerca de cumplirse las 72 horas del sismo —consideradas por los expertos como un periodo decisivo para encontrar personas con vida—, los equipos continúan removiendo escombros en busca de desaparecidos.
Hasta el momento, doce personas han sido rescatadas del lugar. Sin embargo, siete murieron a causa de la explosión y otras cinco resultaron heridas.
Rescatistas relatan las difíciles condiciones de la búsqueda
Las primeras horas de la emergencia estuvieron marcadas por una “extrema tensión”, explicó Mototaka Inaba, médico de la ONG Peace Winds Japan.
“Fue una operación de muchas horas y había un gran número de rescatistas trabajando sin descanso bajo un fuerte calor. Dado que se reportaba que aún quedaban personas atrapadas, nadie se rindió y continuaron rescatando con mucha firmeza”, afirmó Inaba, quien recientemente participó en las labores de atención del doble sismo en Venezuela.
Japón está ubicado sobre el Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del planeta. Debido a esta condición, el país registra terremotos con frecuencia y cuenta con infraestructuras diseñadas para resistir movimientos telúricos de gran intensidad.