La palabra “tradición” puede decir mucho. Algunos pueden verlo como una práctica, otros como una costumbre o conjunto de creencias transmitidas de generación en generación, que forma parte esencial de la identidad de una comunidad.

A través de rituales, celebraciones, historias o actividades, las tradiciones conservan y refuerzan los valores, el conocimiento y la cultura de una sociedad. En Colombia hace muchos años se celebra Halloween, y en el Caribe existe la tradición de Ángeles Somos. Cada comunidad se aferra a sus costumbres, y la celebración del Día de los Muertos no es la excepción. Lea también: Ángeles Somos: conoce cómo nació esta tradición en Cartagena

El Día de Muertos es una de las tradiciones más emblemáticas de México y un símbolo cultural que destaca por su colorido y profundidad. Durante los días 1 y 2 de noviembre, familias mexicanas honran la memoria de sus seres queridos fallecidos, montando altares y ofrendas llenas de simbolismo y significado.

¿De dónde se origina?

La celebración del Día de Muertos se remonta a las civilizaciones prehispánicas como los aztecas, mexicas, purépechas, nahuas y totonacas, quienes consideraban la muerte como una parte integral del ciclo de la vida.

Estas culturas creían en la continuidad de la existencia y en la posibilidad de que los espíritus regresaran. Con la llegada de los españoles en el siglo XVI, la festividad se fusionó con tradiciones católicas como el Día de Todos los Santos y el Día de los Fieles Difuntos, formando una síntesis única de influencias indígenas y cristianas.

¿Qué se hace el Día de Muertos?

Para celebrar el Día de Muertos, familias mexicanas preparan altares de ofrendas en sus hogares, decorados con elementos que invitan a los espíritus de sus seres queridos a regresar. Cada altar incluye niveles con objetos significativos como fotografías, velas, flores de cempasúchil, calaveras de azúcar, papel picado y los alimentos favoritos de los difuntos, junto con elementos como agua y sal, que tienen un significado profundo. Cada elemento del altar cumple una función específica, desde guiar y dar la bienvenida a los espíritus hasta brindarles sustento y hacer su visita placentera.

“Se hace una fiesta de recibimiento a los muertos y para espantar a la muerte y que no se los lleve, la gente sale a bailar, se disfraza y usa ropa roída. Incluso en las comunidades afromestizas está la tradición del Descarnado o El Viejo, donde usan máscaras para espantar”, explicó a National Gographic la antropóloga Amparo Rincón Pérez, en una nota de prensa.

Este festejo es una oportunidad para recordar con cariño y respeto a quienes ya no están, reviviendo sus memorias a través de los sabores, olores y sonidos que les eran familiares en la vida. El Día de Muertos es, en esencia, un tributo a la vida, un recordatorio de que aquellos que se fueron siguen presentes en el corazón de sus seres queridos.

5 películas que rinden tributo a los muertos

1. Coco (2017)

Miguel es un niño que sueña con ser músico, pero su familia se lo prohíbe porque su tatarabuelo, músico, los abandonó, y quieren obligar a Miguel a ser zapatero, como todos los miembros de la familia. Por accidente, Miguel entra en la Tierra de los Muertos, de donde sólo podrá salir si un familiar difunto le concede su bendición, pero su tatarabuela se niega a dejarlo volver con los vivos si no promete que no será músico.

2. El libro de la vida (2014)

El Día de los Muertos, unos revoltosos niños acuden a un museo. Allí, su guía les enseña el ‘Libro de la vida’, que guarda todas las historias, incluida la de Manolo y Joaquín, amigos inseparables hasta que rivalizan por el amor de María.

3. Macario (1960)

Macario es un campesino muy pobre que anhela una buena comida en el Día de los Muertos. Cuando su mujer le cocina un pavo, la Muerte le pide que comparta su comida. Macario hará un pacto con ella.

4. Hasta los huesos (2002)

Es la historia de un hombre y su llegada al mundo de los muertos, donde es recibido por un gusano, calacas sonrientes y la mismísima Catrina. Poco a poco nuestro personaje descubre que, salvo algunos inconvenientes, estar muerto no es tan malo.

5. La leyenda de la Nahuala (2007)

Corre el año de 1807 en la ciudad de Puebla de los Ángeles, Nueva España. Leo San Juan, un inseguro niño de nueve años de edad, vive eternamente asustado por las historias de terror que le cuenta Nando, su hermano mayor.