La labor cotidiana de una autoridad pública es tomar decisiones. Por el carácter de su investidura, buena parte de dicha tarea pretende atacar situaciones que socialmente se perciben como problemas. Pero, ¿de dónde surgen las soluciones? ¿De un “pálpito” del funcionario? ¿De un conocimiento riguroso de la cuestión?
Las sociedades que han logrado alto desarrollo económico y social acuden de manera permanente al conocimiento científico para soportar y guiar las decisiones públicas. Fue lo que a mediados del siglo XX el politólogo Harold Lasswell bautizó como “ciencia de las políticas”. La ciencia política, la economía, la psicología, la comunicación y las ingenierías, entre otras disciplinas, se prestan entre sí métodos, teorías y enfoques para permitir que el rigor académico se incorpore en la definición de problemas públicos. Y también en definir las alternativas de solución, su implementación, y su evaluación.
Este campo de estudio se conoce como política pública y las investigaciones se realizan principalmente desde las universidades y los centros de pensamiento. En Cartagena y Bolívar aún estamos en una etapa temprana de este quehacer. Nuestra capacidad como sociedad para generar información útil para los gobiernos y para actores civiles es escasa. Entre nosotros la política pública se ha entendido como algo restringido a la participación de grupos poblacionales en la definición de objetivos sociales.
Sin embargo, esta capacidad local está en una etapa de crecimiento. Los son esfuerzos en las universidades, principalmente en la Universidad Tecnológica de Bolívar y la Universidad de Cartagena, en organizaciones como el Observatorio del Caribe, Funcicar, Cartagena Cómo Vamos, Cartagena Propone y la Cámara de Comercio, entre otras, y en el gobierno. En 2013, la Gobernación de Bolívar creó el Centro de Pensamiento y Gobernanza con un equipo permanente de investigadores y tiene productos ya publicados. En 2014, la Cámara de Comercio promovió la creación del Centro de Pensamiento de Cartagena y Bolívar, que ha realizado actividades para impulsar macroproyectos y trabajos mancomunados entre la gobernación y la alcaldía.
Debe ser tarea prioritaria de los nuevos gobernador y alcalde dinamizar éstas iniciativas y permitir que en los gobiernos distrital y departamental se instale y desarrolle la capacidad para generar e incorporar el conocimiento en la toma de decisiones, que repercuta en el mejoramiento de nuestra calidad de vida.
*Profesor, Programa de Ciencia Política y Relaciones Internacionales, UTB.
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