Es necesario reivindicar a San Basilio de Palenque y la manera más efectiva del Estado colombiano para hacerlo sería que por fin sus pobladores tengan autonomía política, administrativa y financiera.
Constituir a Palenque como municipio es un imposible por la Ley 136 de 1994. Si nos atenemos al sentido estricto de las letras, el pueblo no cumple con los requisitos mínimos para crear una entidad territorial municipal, sin embargo pedimos que se revise desde Planeación Nacional, qué sucede con la población flotante que vive entre Cartagena y Palenque, y además, qué pasa con el dinero movido por estos pobladores del primer pueblo libre de América.
Declarado como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en el 2005, con una gran vocación turística y comercial, es necesario apoyar y liderar el proceso desde el legislativo para lograr su independencia, sea cual fuere la figura jurídica y de ordenamiento territorial necesaria. Aquí lo que nos mueve es la autonomía.
La Ley 1716 de 2013 es el régimen para los Distritos Especiales, y en el parágrafo primero del Artículo 8, señala que si un municipio ha sido declarado patrimonio por la Unesco está exento de cumplir esa ley. ¿Por qué no buscar asimilar esta exención, cuando Palenque ha sido declarado Patrimonio Histórico?
Entonces hoy lo que impide que Palenque sea una entidad territorial es meramente legal, apegos a la ley sin asidero real, puesto que tiene todas las características propias de un pueblo autónomo y libre, su propia lengua, autoridades civiles, organización comunitaria, una riqueza cultural inagotable, gastronomía autóctona, prácticas médicas ancestrales, prácticas religiosas, además de una cantera infinita de talento y capacidad deportiva en sus gentes.
Hace poco el gobernador Turbay rindió cuentas en este territorio, y resaltó la necesidad de darle a Palenque la posibilidad de ser autónomo financiera, política y administrativamente; señaló que esto traería consigo obtener recursos y el surgimiento de nuevos liderazgos y además acabaría con una inconveniencia social con Mahates, que en nada se parece al pueblo de Benkos Biohó.
Desde la Secretaría de Planeación de la Gobernación de Bolívar se trabaja con Planeación Nacional para encontrar cómo crear el Distrito Especial San Basilio de Palenque, y el Ministerio del Interior, a través de la Dirección de Asuntos Étnicos, en cabeza de su director de comunidades negras, Libardo Asprilla, es pieza clave en este proceso reivindicatorio.
Sugiero a los congresistas de Bolívar, más exactamente a quienes acaban de recibir una votación significativa en esta población, que la mejor forma de honrarla es liderando el proceso legislativo en el Congreso de Colombia para convertir a Palenque en entidad territorial con autonomía administrativa, financiera y política.