Hace meses el presidente Santos incurrió en una pifia al anunciar con gran bombo, desde El Carmen de Bolívar, la exportación del primer cargamento de aguacate Hass a EE.UU., luego de una ardua labor del Gobierno y privados por la competitividad del producto. La vaina es que en El Carmen no se cultiva el Hass, así que nos pasaron por manteca, pues el nuestro es de la especie “Antillana”. El presidente no anuncio medidas o recursos para recuperar la economía aguacatera de Montes de María que otrora dio alimento e ingresos a su gente.
Sobre la producción aguacatera en Montes de María, el documento del Banco de la República, “El Aguacate en Colombia: Estudio de casos de los Montes de María en el Caribe Colombiano (2012)”, de Javier Yabrudy, señala: “Con la desaparición de los cultivos de café, el aguacate se convirtió en fuente de ingreso importante para los agricultores de la zona…En los sesenta se realizan los primeros despachos a Medellín, Barranquilla y Cartagena. Con los años los municipios productores de aguacate en Montes de María se consolidaron como la mayor zona productora del país, a pesar de que los cultivos tenían una baja tecnificación”. En 2004 la región alcanza su máximo histórico con 71.962 toneladas, esto es, el 40% de la producción nacional.
Según el Ministerio de Agricultura (2016), Bolívar produjo 20.996 toneladas, lo cual sigue representando un gran potencial.
El aguacate exportable es el Hass. El nuestro, el “Antillano”, solo se vende en el país. Pero el boom exportador del Hass no fue espontáneo. La revista Dinero, en 2017, reseña el caso de Ricardo Uribe, uno de los pioneros del Hass en el país y hoy su mayor exportador, que inicio su cultivo en 2000 y luego de 9 años de aprendizaje tuvo sus primeras cosechas que vendió en el país. Pasó de 14 a 830 hectáreas hoy. Muchos viajes, ensayos y espíritu de emprendimiento, el mismo que parece faltarnos por acá.
La posición internacional del Hass corresponde a un mercadeo sostenido que no significa que nuestro “Antillano” tenga menos cualidades que el Hass. Iniciativas puntuales en Montes de María, con variedades como Lorena, Choquette y Papelillo, manejados con microorganismos resistentes al hongo Phytophthora cinnamomi, se desarrollan con gran potencial y éxito social, técnico, ambiental y comercial.
Un estudio de Asohofrucol, acredita factores que inciden bien para el sector, no solo del Hass, sino de variedades de nuestra región, para lo cual se requieren políticas tecnológicas y productivas, nuevos enfoques de agricultura, y patrones de producción y comercialización sostenibles.
El estudio muestra como fortaleza el aumento de la demanda de productos verdes en nuevas formas de presentación y envasado, y productos de belleza basados en aguacate. La oportunidad está allí. Se necesita audacia y visión.
*Abogado
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