La Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH) del Dane, del período marzo-mayo de 2019, destaca a Cartagena con el indicador de desempleo más bajo reportado por una ciudad del país (7,3%), comportamiento que la ciudad ha registrado desde hace varios años.
Este resultado es reflejo de una buena dinámica empresarial. En el 2018 se registró un crecimiento en el PIB de 1,9% que implica una desaceleración de la economía. La recuperación este año se evidencia en el buen comportamiento que han tenido sectores como el turismo, que produce a la ciudad aproximadamente el 30% del empleo. A mayo, el número de pasajeros aéreos internacionales presenta un incremento del 12.45% y los nacionales, un 12,94%, lo que ha generado alrededor de 130.000 viajeros más.
La industria también ha tenido un buen comportamiento. Para el primer trimestre, las exportaciones registraron un aumento del 8,7%, ubicando a Bolívar como el tercer departamento de Colombia en este renglón. El 50% de nuestras ventas al mercado internacional corresponden al sector petroquímico, donde tres empresas concentran más del 70% del valor: Reficar, Esenttia y Mexichem.
Es importante resaltar, además, el aporte que otros sectores hacen al desarrollo, que se evidencia en el crecimiento de nuestro tejido empresarial. Para la primera mitad del año, en la Cámara de Comercio se ha registrado un 12% más de empresas, alcanzando a la fecha un total de 30.479, de las cuales el 90% son microempresas. La creación de nuevas unidades productivas superó el 16%, alcanzando una cifra de 5.150, cuyo mayor aporte lo hizo la apertura de Pymes. La inversión privada durante el primer semestre fue de $107.051 millones, registrada principalmente por las industrias manufactureras (29%), el transporte y almacenamiento (14%) y la construcción (10%).
La economía local hace vislumbrar un buen desempeño en el 2019. No obstante, en lo social hay mucho que mejorar. Según el informe “Ruta estratégica para dónde vamos”, es necesario priorizar la cobertura en preescolar, reducir la mortalidad materno-infantil, aumentar la capacidad resolutiva de la red pública primaria de salud; y la cobertura en alcantarillado y acueducto.
Urge tomar decisiones que permitan adoptar políticas y acciones de mediano y largo plazo, con gobiernos estables, que promuevan la mejora de las condiciones sociales, aprovechando la estructura y dinamismo económico de la ciudad. Tenemos grandes retos que exigen una alianza público-privada enfocada a: mayor formalización empresarial, con énfasis en el turismo; expansión de la industria petroquímica; y recuperación del sector de la construcción.
*Presidente Ejecutiva Cámara de comercio de Cartagena
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