Cartagena ha sido tradicionalmente uno de los destinos turísticos más visitados en Colombia, gracias a su patrimonio histórico, sus playas y su gastronomía. De hecho, según la Corporación Turismo Cartagena de Indias, la ciudad ha recibido nuevas cadenas de hoteles para hacerla más atractiva y así fortalecer el turismo.
Para la temporada de la Semana Mayor, se previó que Cartagena recibiría a más de 120.000 visitantes y contaría con una ocupación hotelera del 85%; sin embargo, según las cifras registradas por el Departamento de Investigaciones de la Cámara de Comercio de Cartagena, el sector hotelero alcanzó el 83% de ocupación, cifra que aparece como una oportunidad de mejora.
Desde la CCC hemos trabajado por fortalecer al sector del turismo y hotelero. En el 2022, las empresas matriculadas y renovadas que desarrollan como actividad económica principal las relacionadas con el sector turismo, alcanzaron su número más alto con 6.443 comerciantes principales activos a cierre del año, lo que representa el 4% del tejido empresarial total y el 6% de las apuestas productivas. Estas empresas generaron 26.462 puestos de trabajo y reportaron un total de $2,14 billones en ingresos por ventas; siendo la actividad turística con mayor generación de ingresos y empleos formales.
En contraste con las cifras mencionadas, este año ya se han matriculado y renovado 4.068 empresas, en su mayoría restaurantes, las cuales suman 32.339 empleos y $2,9 billones en ingresos, superando el total del año anterior en tan solo tres meses. Lo anterior demuestra el compromiso que tenemos con nuestros empresarios y con el país, para enriquecer el tejido empresarial.
La suspensión de las operaciones de las aerolíneas Viva Air y Ultra Air tuvo un impacto negativo en cuanto al turismo en Cartagena.
Durante los días de Semana Santa, las cifras de ocupación disminuyeron, especialmente en el pico que usualmente se registra en los días festivos. La ocupación promedio para los días Jueves y Viernes Santo fue del 47,4%, mientras que en el 2022 fue del 61%, lo cual representa 13,6% menos de ocupación.
En estos momentos, desde la CCC estamos escuchando propuestas de consultores nacionales e internacionales referente al proceso de construcción del Plan Sectorial de Turismo, tan necesario para la ciudad, del que todos debemos hacer parte.
El turismo debe convertirse en ese motor propulsor de nuestra economía, por eso hablar de un plan sectorial del turismo nos va a permitir tener una hoja de ruta clara, en cómo atender al turista desde todos los eslabones de la cadena de valor.
Desde la CCC le hacemos un llamado al Gobierno para que mire a Bolívar como alternativa para mejorar la economía del país, haciendo énfasis en que la reactivación económica del sector del turismo es un trabajo colectivo.
*Presidente Ejecutivo Cámara de Comercio Cartagena.