En esta semana, la Universidad Tecnológica de Bolívar (UTB) entregó un reconocimiento al Banco de la República por el trabajo adelantado en los 100 años de fundado. Quiero expresar, en mi nombre y en el de la institución que represento, mis más sinceros agradecimientos por el gran gesto de la UTB. El acto de entrega me permitió hacer un recorrido por las actividades que el Banco realiza en Cartagena y hoy me gustaría concentrarme brevemente en la labor de la Biblioteca Bartolomé Calvo.
Una de sus fortalezas es que hace parte de la Red de Bibliotecas del Banco de la República, la cual está compuesta por 22 bibliotecas, 5 centros de documentación regional y 3 áreas de referencia remota en 29 ciudades colombianas. A través de esa red, los usuarios tienen acceso a una colección superior a los 2 millones de ejemplares físicos, así como a una extensa colección virtual. En Cartagena, la colección física está compuesta por 46 mil ejemplares en las distintas áreas del conocimiento y la sala infantil.
La Bartolomé brinda una amplia gama de servicios que incluyen: (i) programación para los más pequeños en la sala infantil; (ii) servicios especializados para la investigación; (iii) mediación de lectura y escritura a través de clubes para adultos, centros de interés, el programa Leer el Caribe que lleva los autores de la región a las escuelas públicas de Cartagena, y las maletas viajeras organizadas por edades y áreas del conocimiento; (iv) conferencias, conciertos y exposiciones; (v) salas de lecturas equipadas con aire acondicionado e internet inalámbrico; (vi) servicios para población con limitaciones visuales y auditivas; (vii) cursos de autoformación que tiene, entre otros, capacitación en idiomas; y (viii) alfabetización informacional y formación ciudadana.
Todos estos servicios son gratuitos cuando se disfrutan en nuestras salas de atención. Para préstamos externos, los interesados deben afiliarse a un bajo costo que varía, dependiendo de la categoría del usuario, entre $3.000 y $20.000 por año. En 2023, los usuarios en las distintas actividades llegaron a 208.405 personas en Cartagena. Se realizaron 14.738 consultas de la colección física y 3.450 consultas de recursos electrónicos. Además, se realizaron 154 actividades culturales (conferencias, talleres y conciertos, entre otros). Esta programación se realizó en 45 alianzas con instituciones educativas y culturales de la ciudad.
Por lo anterior, me atrevo a decir que la Bartolomé es la biblioteca pública más importante en la ciudad y probablemente en el Caribe colombiano. Su trabajo en acceso y difusión del conocimiento, promoción de lectura y preservación del patrimonio cultural ha sido fundamentales para Cartagena y sus habitantes.