Se viene el Hay Festival con todos los hierros de 20 años de experiencia. Sus más de 1.600 eventos realizados en dos décadas, por los que han pasado 2.000 escritores, abordando toda clase de géneros literarios, le han dado ese bagaje intelectual y académico, consolidándolo como un referente cultural para América Latina. Por su proscenio, un rosario de reconocidos escritores, pensadores, músicos, premios Nobel, periodistas, científicos y artistas, lo han aprestigiado con sus ponencias y conversaciones, dándole la fama que hoy tiene internacionalmente.
Quién creyera que este festival fundado en 1988 por Peter Florence, máster en literatura moderna y medieval, en Hay-on-Wye, un pueblecito inglés de escasos 2.000 habitantes, famoso por sus librerías de libros usados, se hubiese esparcido a Colombia, como también a México, España, Perú y otros lugares del mundo.
La génesis del Hay cartagenero se armó en Londres en la Embajada de Colombia, siendo embajador Alfonso López Caballero. Peter Florence y Cristina Fuentes, directora internacional, acudieron a la misión, con el fin de informar la intención de organizar el evento en Cartagena, recibiendo el total apoyo del diplomático.
Previamente habían hecho contacto exploratorio con Raimundo Angulo, invitado ese día a la embajada y quien les había ponderado la ciudad.
Poco tiempo después, una misión preparatoria de dos funcionarios del festival arribó a Bogotá. Tomaron un taxi y sobre la vía de EI Dorado fueron atracados, robándoles todas sus pertenencias. El apoyo del embajador y del general Alberto Moore, quien había sido agregado policial en Londres, fue fundamental para que el incidente no pasara a mayores, de otra manera tal vez no hubiera existido el Hay Festival Cartagena.
En esta ocasión, buscando siempre generar conciencia crítica, ha invitado el Hay, con el apoyo de la Fundación Ford y el acompañamiento de Malunga, la asociación que trata de empoderar a las comunidades quilombolas brasileras, a toda una serie de líderes afrodescendientes quienes dialogarán sobre el racismo y la discriminación. Será uno de los temas fuertes del festival.
Alrededor de este mismo asunto, la progresista Susan Neiman hará el lanzamiento de su libro “Izquierda no es woke”. Promete develar en su conferencia las grandes diferencias entre el izquierdismo y el “wokeismo”, corriente política definida por el diccionario Oxford como “el estar consciente de temas sociales y políticos, en especial el racismo”.
Se inaugura esta vez, con la participación de 120 conferencistas de 28 países y un documental sobre sus 20 años. El Hay ha llegado a su madurez. Muchísimas gracias, Cristina, por la gran gestión cultural de crearlo y la tenacidad de mantenerlo. ¡Para ella, un atronador aplauso!