Cada barrio en Cartagena tiene una experiencia social con el cine. Para el caso del Pie de La Popa se pueden reconocer hechos, personajes y épocas. Dos referencias pre-cinematográficas son: la obra teatral ‘Canción describiendo el Cerro de La Popa’, del dramaturgo peninsular Juan Cueto y Mena en el siglo XVII, lo que supuso la incidencia del Siglo de Oro español en Cartagena; y una de las primeras fotos panorámicas del Pie de La Popa aparece en 1868, cuando era un caserío.
Llegan las películas en 1897, lo que coincide con la expansión urbana del cine hacia nuevos barrios. Un caserío como el Pie de La Popa, sus bohíos, tejares y haciendas se fueron integrando a la modernidad del tren, la electricidad y el Club Popa, donde se proyectan películas desde 1912. El cine se vuelve costumbre entre las gentes de todo estrato y origen, junto con las festividades religiosas de la Virgen de La Candelaria, entre otras manifestaciones. En los años 50, ir a cine se convirtió en objeto de regaño social, como el de Donaldo Bossa Herazo: “Si el Sr. Alcalde se diera una vuelta por la avenida del Pie de La Popa, vería lindezas. Por ejemplo, en los innumerables estanquillos que florecen a lo largo de dicha avenida -desde la esquina de la brisa hasta el caimán- vería, a toda hora del día y de la noche, grupos de ociosos, menores de edad en su mayoría, sujetos sin oficio conocido, pero que siempre disponen de dinero para jugar al billar, trasegar sus copas y rendir culto a la nefasta yerba ‘verde, neumónica, canabis, índica ex babilónica’, introducida a nuestro país junto con las malas películas de Méjico, el Méjico falso de los ‘jorgenegretes’, los horribles corridos y los pésimos chistes cinematográficos” (El Universal, 15 de febrero de 1950)
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Por supuesto, las fronteras del barrio han cambiado mucho. En los años 40 la cima de La Popa es lugar privilegiado para emplazar las cámaras de cine y se filman documentales como: ‘Calling on Colombia’ (1940), de James Fitzpatrick; ‘Colombia’ (1944), de Luis Marden; y ‘Republic of Colombia’ (1946), de Lyman Spicer Judson.
En los años 60, en el barrio se destacan los hermanos Xaime y Gustavo Ibarra Merlano. El primero trabajó con la bailarina cubana Alicia Alonso, con la diva mexicana María Félix y actuó para Federico Fellini. El segundo, crítico cinematográfico que dirigió el Boletín de Cine Católico, enseñó en la Cinemateca Distrital de Bogotá y comentó películas en el programa de televisión Cine Foro, emitido por Cenpro.
En 1950 aparece el Cine Miramar, donde Víctor Nieto Núñez funda el primer cineclub. Desde allí también, en 1971, dirigió el Festival Internacional de Cine de Cartagena. Lo apoyaban en la curaduría fílmica su hijo Víctor y Alberto Sierra Velásquez.
En Cartagena, cada barrio es una película.