La economía del Caribe colombiano comenzó 2026 con crecimiento moderado frente a igual periodo del año anterior. Las cifras del primer trimestre dejan la siguiente lectura: mientras el gasto de los hogares continúa siendo el principal soporte de la actividad económica, varios sectores productivos siguen enfrentando obstáculos que limitan un mejor desempeño.
El consumo de los hogares lideró la dinámica económica de la región. El comercio registró resultados favorables impulsados por las ventas de vehículos, motocicletas, alimentos, bebidas y productos asociados al entretenimiento. A ello se sumaron una mayor confianza de los consumidores, el aumento de las remesas y el dinamismo de los eventos masivos, que estimularon el gasto.
Algunos indicadores regionales reflejan ese comportamiento. De acuerdo con el Indicador Mensual de Actividad Económica (IMAE), la economía de la región creció 3,5 % frente al primer trimestre de 2025, por encima del 2,2 % reportado por el DANE para el país. Detrás de este resultado estuvieron el aumento de las ventas del comercio, las mayores matrículas de vehículos, el crecimiento en la demanda de energía y el avance de algunos indicadores del sector de la construcción, como los despachos de cemento y la producción de concreto.
Sin embargo, el panorama es menos favorable cuando se observan algunas actividades productivas. La industria registró una contracción, afectada por dificultades en el suministro de insumos y por una demanda externa más débil. De igual forma, la actividad carbonífera redujo su producción y suplió gran parte de la demanda mediante inventarios acumulados.
El sector agropecuario también enfrentó obstáculos. Las lluvias intensas y las inundaciones afectaron la producción agropecuaria en diferentes zonas de la región. Paralelamente, la producción de carbón y gas continuó descendiendo, y algunos indicadores turísticos, como la ocupación hotelera y los ingresos por alojamiento, mostraron retrocesos.
A este panorama se sumó una inflación persistente, debido al encarecimiento de alimentos perecederos, vivienda, transporte y comidas fuera del hogar. Factores climáticos, mayores costos de producción, ajustes salariales e incrementos en tarifas de movilidad mantuvieron la presión sobre el costo de vida.
El balance del trimestre es favorable. El consumo de los hogares continuó sosteniendo la actividad económica regional. Sin embargo, para afianzar un crecimiento más sostenible será necesario que sectores estratégicos recuperen impulso. Aunque la región mantiene una trayectoria favorable, persisten desafíos para lograr un desarrollo más equilibrado.
Mayores detalles sobre la economía Caribe pueden ser consultados en el Boletín Económico Regional del primer trimestre disponible en el portal del Banco de la República: www.banrep.gov.co