Este artículo fue publicado en El Universal el 8 de marzo de 2025. Lo escribo nuevamente para recordarles que el nuevo Plan de Ordenamiento Territorial (POT) representa una oportunidad histórica para redefinir el futuro de Cartagena. No se trata únicamente de ordenar el crecimiento urbano o establecer normas de construcción; se trata de construir una ciudad más humana, más competitiva, sostenible e incluyente.
Uno de los modelos urbanos que mayor reconocimiento ha recibido en el mundo es el de la Ciudad de los 15 Minutos, una propuesta que busca que cada ciudadano pueda acceder a los servicios esenciales: vivienda, educación, salud, comercio, empleo, cultura, recreación y espacios públicos a una distancia máxima de 15 minutos caminando o en bicicleta; sin embargo, este modelo solo es posible cuando el espacio público se convierte en prioridad.
Cartagena enfrenta hoy un reto enorme: la ocupación indebida de andenes, la invasión del espacio público por actividades informales y privadas, la falta de continuidad de los corredores peatonales y una infraestructura que, en muchos sectores, excluye a las personas con movilidad reducida, a los adultos mayores y a las familias con niños. Una ciudad donde caminar se convierte en un riesgo, difícilmente podrá aspirar a ser una ciudad sostenible.
El principal desafío de Cartagena no es únicamente la congestión vehicular. El verdadero problema es un desarrollo urbano fragmentado, donde la vivienda crece lejos del empleo, los equipamientos públicos se concentran en pocas zonas y la expansión urbana ha ocurrido, en muchos casos, sin la infraestructura necesaria para soportarla.
Experiencias internacionales demuestran que este modelo es posible. París ha recuperado espacio para peatones y ciclistas; Barcelona transformó sus barrios mediante las ‘supermanzanas’; Melbourne fortaleció la planificación de comunidades de proximidad, y ciudades de Países Bajos han convertido la movilidad sostenible en parte de su identidad urbana.
Cartagena no debe copiar modelos extranjeros, sino adaptar sus principios a su realidad patrimonial, ambiental, turística y social. Sectores como Bocagrande, Castillogrande, El Laguito, la Zona Norte y las nuevas áreas de expansión requieren una planificación que garantice un equilibrio entre desarrollo inmobiliario, movilidad, espacio público, protección ambiental y calidad de vida.
El POT también debe incorporar indicadores verificables que permitan medir el acceso de los ciudadanos a parques, colegios, centros de salud, transporte público, equipamientos culturales y áreas verdes. Igualmente, debe establecer metas concretas para recuperar el espacio público ocupado ilegalmente y garantizar una red continua de andenes que permita caminar con seguridad por toda la ciudad.
Este nuevo POT debe ser el resultado de un gran acuerdo ciudadano donde participen las comunidades, la academia, los gremios, el sector empresarial y las autoridades. Solo así Cartagena podrá consolidar un modelo de ciudad pensado para las próximas generaciones. Más que un documento técnico, debe convertirse en un pacto por la calidad de vida. Una ciudad donde caminar sea seguro, donde el espacio público vuelva a pertenecer a todos, donde el desarrollo urbano sea responsable y donde cada decisión contribuya a una Cartagena más cercana, más sostenible, más competitiva y profundamente humana.
La ciudad de los 15 minutos no es una moda urbanística. Es una visión de futuro que puede transformar a Cartagena si tenemos la voluntad de planificar con responsabilidad, respetar el espacio público y poner al ciudadano en el centro del desarrollo.
*Presidente Fundación Diálogo Social.