A lo largo de casi medio siglo de vida dedicada a la investigación, la academia, la formación de una élite intelectual al servicio de la nación colombiana, ha recibido innumerables reconocimientos, mostrando su vida y obra como ejemplo de lo que debe ser un intelectual comprometido con sus semejantes. La última de esas exaltaciones se dio el jueves pasado en la Biblioteca Bartolomé Calvo, del Banco de la República, en el Centro Histórico de Cartagena. Lo que se vivió en ese recinto fue no solo emotivo, sino la representación simbólica de lo que el Caribe siente por uno de sus hijos más destacados, un profesor original y exhaustivo, sin arrogancias ni falsas ínfulas, un pensador crítico que no solo indaga, sino que propone y entrega sus conocimientos para la búsqueda de soluciones a problemas que se mantienen vigentes a pesar del paso del tiempo, alimentando el atraso, la pobreza, la desigualdad. Sus trabajos sobre la realidad del Caribe colombiano son guía y han sido elogiados por su profundidad y pertinencia. Entre los asistentes al Seminario de Reconocimiento a Adolfo Meisel Roca a la historia económica colombiana, había estudiantes universitarios, docentes e investigadores formados por el agasajado, seguidores de sus indagaciones, lectores entusiastas de sus muchas obras escritas y publicadas a lo largo de los años; trabajos que no se quedan en los estantes, sino que nutren las mentes de otros estudiosos interesados en que el país tenga un mejor porvenir. Algunos de ellos: Olga Lucía Acosta, Hugues Sánchez, Haroldo Calvo, María Teresa Ramírez, Jaime Bonet, Ángela Granger, Jhorland Ayala, Andrea Otero, Juliana Jaramillo, James Torres, Gustavo Bell Lemus, Carlos Dávila, María Teresa Ripoll, Sergio Diazgranados, Aarón Espinosa, Asdrúbal Recuero, Antonio Sanfeliú. Un accidente doméstico impidió la llegada del investigador Joaquín Viloria.
Adolfo Meisel Roca comenzó a plantear sus inquietudes e interrogantes intelectuales cuando andaba en los 25 años, lo sigue haciendo con la misma tenacidad y persistencia del primer día, fiel a su formación académica. Es economista de la Universidad de Los Andes, con Maestría y Doctorado en Economía, de la Universidad de Illinois; tiene Maestría en Sociología de la Universidad de Yale, y Especialización en Arqueología, de la Universidad del Norte, de la que es rector desde 2018.
Meisel es referente en el estudio de lo que ha sido el Caribe colombiano, con sus éxitos y desgracias. Fiel a su carácter humilde, dice que los homenajes lo complacen, pero también lo avergüenzan. “En verdad, lo único que he hecho en la vida es satisfacer mi curiosidad intelectual de una manera constante”, asegura.