Con el anuncio del Gobierno Nacional, de reiniciar el proyecto de ‘Restauración de los sistemas degradados del Canal del Dique’, sin exigencias de licencias ambientales por parte de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), han surgido inquietudes en el departamento de Sucre. El pasado 10 de agosto, a través de la Resolución 002130, la ANLA dejó a un lado los actos administrativos de 2024 que condicionaban las obras a la expedición de las licencias ambientales, anunciando que se continuará con un Plan Hidrosedimentológico sin necesidad de nuevos requisitos ambientales, y que se hará seguimiento técnico al proyecto con información actualizada. Este proyecto requiere inversión superior a los 3 billones de pesos e impacta a poblaciones de tres departamentos: Bolívar, Atlántico y Sucre. Durante el gobierno anterior se frenó la iniciativa por no contar con licencias ambientales, controversias técnicas y recortes presupuestales.
En Sucre se teme que con las obras del proyecto de restauración se desvíen, hacia el Golfo de Morrosquillo, los sedimentos que por años han llegado a la Bahía de Cartagena arrastrados por el Canal del Dique. Comunidades pesqueras, actores sociales y empresarios del vecino departamento han expresado su preocupación, advirtiendo que, de llegar a ocurrir tal fenómeno, se produciría un gravísimo daño ambiental y se daría un golpe demoledor a la industria turística asentada en el Golfo, de la que dependen miles de personas. En este territorio marino hay importantes áreas de coral que igualmente se verían afectadas, la pesca es abundante y cada vez más visitantes nacionales y extranjeros lo visitan.
La determinación de la ANLA no solo ha despertado resquemores en Sucre. Comunidades afrodescendientes, pescadores, campesinos y agricultores de los tres departamentos bañados por el Canal del Dique, han expresado su inconformidad en carta enviada al ministro de Ambiente, Fabio Arjona Hincapié. Le recuerdan que las licencias exigidas para adelantar obras que puedan impactar el medio ambiente están amparadas en la Ley 99 de 1993. La reanudación del proyecto de recuperación del Canal del Dique ha sido celebrada en Cartagena por autoridades, empresarios, gremios, medios de comunicación. Han dicho que el impacto de las descargas de sedimentos que llegan a la Bahía desde hace larguísimo tiempo la están asfixiando, y podrían acabarla para siempre. El alcalde Dumek Turbay, y el gobernador de Bolívar, Yamil Arana, señalan que la recuperación del Canal no solo beneficia a Cartagena, sino a las poblaciones localizadas en sus riberas. El proyecto incluye esclusas y compuertas, y dragado para controlar sedimentos y flujo hídrico. El momento exige concertación y cabeza fría.