Enhorabuena el pasado 26 de diciembre la gobernadora del Atlántico, que funge como presidenta del Consejo Regional Administrativo de Planeación, Elsa Noguera, y los demás gobernadores de los 8 departamentos que integran la Región Administrativa y de Planificación (RAP) del Caribe, resolvieron ponerla en marcha.
Me ha cabido en suerte a mí, por generosidad y expresa voluntad de ellos, la responsabilidad de conducir dicho proceso hasta llevarlo a puerto seguro. Honor que me hacen, de lo cual les quedo muy reconocido. Con esta ya son 5 RAP que operan en el país, cada una de ellas en la región de su jurisdicción.
Esta es una fecha memorable para el Caribe colombiano y constituye un hito histórico en la denodada y perseverante lucha por reivindicar la autonomía y el desarrollo regional. Bien se ha dicho que la historia trabaja para nosotros a condición de que nosotros trabajemos para ella y este es el caso.
Como antecedente más remoto tuvimos la Ley 76 de 1985, mediante la cual se crearon las regiones de planificación, más conocidas como CORPES. Luego la Asamblea Nacional Constituyente, gracias a la intervención de los delegados de la región en la misma, al expedir la nueva Constitución de 1991 no solo consagró el principio de la autonomía (artículo 1 y 287) sino que le dio vía libre a las regiones para que se pudieran constituir como RAP primero y como entidades territoriales (RET) después, de conformidad con los artículos 306 y 307, como destino final.
Luego mediante el voto directo del constituyente primario, 2.5 millones de ciudadanos depositaron en las urnas en las elecciones al Congreso de la República en mayo de 2010 el Voto Caribe con el mandato de constituir la región Caribe como entidad territorial.
En respuesta a este hecho político se aprobó por parte del Congreso de la República la Ley 1454 de 2011 de ordenamiento territorial (LOOT), el cual según lo prevé la Carta es requisito sine qua non para la aprobación de la RAP y de la RET. Pero la misma, lejos de viabilizar su constitución la obstruyó poniéndole cortapisas. Fue necesario expedir la Ley 1961, de fortalecimiento de las RAP, para destrabarla.
Las RAP están llamadas a contribuir a la integración regional, a promover una mayor y mejor articulación entre los departamentos que las integran y entre estos con las instancias nacionales de gobierno. Con ellas las regiones se empoderan aún más y ganan en capacidad de interlocución frente al Gobierno central, para dejar de ser alfil sin albedrío del agobiante y esterilizante centralismo.
Son muchos los retos que tenemos por delante y no podemos ser inferiores a ellos. Bien sabemos que, como dice Karl Popper: “El futuro no está predeterminado, todos nosotros contribuimos a determinarlo”.
Sumados son 8 los departamentos que integran la RAP del Caribe, pero juntos, unidos, somos más y más fuertes. Vivimos un momento excepcional, pues por tercera vez en nuestra vida republicana, después de Juan José Nieto y Rafael Núñez, un hombre del Caribe, Gustavo Petro, ocupa el solio de Bolívar el Libertador.