La gran encrucijada que tenía el Concejo de Cartagena se resolvió tras un acuerdo entre los miembros de la corporación. Luego de una reunión de varias horas, se aprobó una proposición que fijó el próximo 30 de noviembre como el día en que elegirán al próximo contralor (a) distrital. De hecho, ese día acaba el periodo de sesiones ordinarias.
Cabe señalar que en torno al día de la elección había una polémica tras la decisión adoptada por el presidente del Concejo, el conservador Rafael Meza, para modificar el cronograma, que hasta hoy en la mañana marcaba el 2 de diciembre como el día para que los miembros del Concejo votaran y eligieran a uno de los tres candidatos, escogidos tras un proceso liderado por la Universidad de Cartagena.
Sin embargo, concejales como Carlos Barrios señalaron que la elección no podía esperar hasta el 2 de diciembre, porque, si la realizaban en esa fecha, podía configurar una irregularidad: quedaría fuera de los términos. Esto, porque las sesiones ordinarias del Concejo se acaban el 30 de noviembre, es decir, la elección se haría de manera “extemporánea”, argumentó Barrios.
Sin embargo, el presidente del Concejo alegó que, como la terna fue recibida el lunes 24 de noviembre, la ley ordena que se deben tener cinco días hábiles para que la ciudadanía presente sus inconformidades y explicó que ese plazo se cumplía el 2 de diciembre, por no incluir como días hábiles ni el sábado ni el domingo. Meza había argumentado ya que esos dos días no son hábiles y desde algunos sectores lo apoyaron, pues indicaban que no dar los días hábiles a la ciudadanía para que se exprese podría terminar en investigaciones. Además, recordó que aún no han recibido respuestas de la Universidad de Cartagena sobre denuncias relacionadas con que algunos de los candidatos no habrían presentado toda la documentación requerida para el proceso.
Pese a ello, varios concejales manifestaron que querían que la elección se hiciera el domingo 30 de noviembre, alegando que el sábado cuenta como día hábil y que con ello se cumplirían los términos de la ley. Indicaron que si en el cronograma se mantenía el 2 de diciembre para el día de la elección, no asistirían a la sesión “para no incurrir en hechos irregulares” que pudieran conllevar a denuncias.
¿Qué pasaría?, era la pregunta que muchos se hacían, pues en la mañana de hoy, miércoles 26 de noviembre, el presidente Rafael Meza presentó de manera oficial su proposición para citar a sesiones extraordinarias hasta el 10 de diciembre, para así poder realizar la selección de contralor el segundo día de ese mes, pero fue rechazada. El resultado fue el siguiente: 4 concejales votaron para que se aprobaran las sesiones extras, 13 dijeron que no y hubo dos ausentes.
Los que votaron por que no se hicieran fueron Javier Julio Bejarano, Laura Díaz, Wilson Toncel, Carlos Raad, Carlos Barrios, Pedro Aponte, Hernando Piña, Laureano Curi, Gloria Estrada, Mónica Villalobos, Édgar Mendoza, Manuel Vergara y Lewis Montero. Los que dijeron que sí fueron Rafael Meza (quien propuso las extras), David Caballero, Luz Marina Parias y William Pérez. Los ausentes fueron Armando Córdoba y Johan Correa.
Los argumentos para fijar fecha de elección del contralor
De hecho, en la sesión de este 26 de noviembre varios de los concejales expusieron sus argumentos. William Pérez pidió las extras, argumentando que eran necesarias para la elección de contralor y para debatir otros proyectos pendientes, entre esos uno presentado por él.
Sin embargo, Carlos Barrios insistió en que se tenía hasta el sábado para presentar inquietudes de ciudadanos y que el domingo se podía escoger contralor. También señaló que el reglamento del Concejo dice que tres días previos a la elección la Mesa Directiva debe avisar y convocar a los concejales para realizar este proceso. Por su parte, el cabildante Pedro Aponte le solicitó a la Mesa Directiva del Concejo que devolviera la terna a la Universidad de Cartagena para que esta hiciera una revisión y emitiera un concepto, para así tener tranquilidad jurídica en el proceso de selección. “La universidad no ha contestado y tenemos toda una serie de dudas. Usted -Meza- se ha cansado de pedir esas respuestas y no se las han mandado”, indicó.
“Una de las razones que modificó el cronograma tenía que ver con que esperábamos que la universidad contestara y, en conversación con una representante, nos dijo que el viernes 21 de noviembre iba a dar respuesta de esto que usted pide, concejal Aponte. Esto lo requerimos, pero hoy crucifican a la Mesa Directiva del Concejo y especialmente al presidente. Eso me llevó a alterar el cronograma. Además, la ley faculta para hacer el cambio en el cronograma. Mientras no alteremos la terna, podemos hacer cambios en el cronograma. En verdad hay muchas dudas, tenemos tutelas, derechos de petición... Apenas anteayer -lunes- fue que la universidad nos entregó la terna. Y apenas se entrega la terna, es la Mesa Directiva del Concejo la que responde por el concurso”, dijo el presidente Meza. Ante esto, Aponte respondió: “La Mesa Directiva me está dando la razón. La universidad no ha contestado y tenemos muchas dudas. Presidente, devuelva la terna y que envíen una terna con todas las garantías”, dijo Aponte por su parte. Lea también: Estos son los tres aspirantes a contralor (a) de Cartagena
Pese a todas las diferencias hasta ese momento, un largo receso y una discusión interna logró un cambio inesperado. La sesión se suspendió poco después de las 11 de la mañana y solo retomó cerca de las 4 de la tarde. Allí, Meza señaló que se declaraba la sesión permanente e indicó que, acogiendo lo que pedía la mayoría de sus colegas, se había hecho una modificación del cronograma. Así, quedó establecido que entre el 25 y 29 de noviembre se recibirán las observaciones de la ciudadanía y el 30 de noviembre se hará la elección del próximo contralor. Ese día, a las 9 a. m., los cabildantes entrevistarán a los candidatos y luego se hará la votación para la elección. El presidente del Concejo indicó que estarán atentos a las respuestas de la Universidad de Cartagena ante las denuncias sobre el proceso.
Experto habla de cómo se cuentan los días hábiles
Ante la discusión en el Concejo sobre cómo se deben contar los días hábiles, El Universal consultó a un abogado experto, quien explicó: “Según las leyes, los sábados no son días hábiles, aunque en ciertas empresas se trabaje ese día, pero para el público no cuenta”.
Agregó: “Los días hábiles van de lunes a viernes, exceptuando festivos. Sirven para organizar los servicios y la vida pública; en ellos las oficinas oficiales están abiertas, mientras que fines de semana y feriados son de descanso remunerado, según el artículo 1 de la Ley 51 de 1983. ¿La diferencia entre días hábiles y laborables? Los hábiles son de lunes a viernes, y los laborables de lunes a sábado, pues algunas empresas operan ese día. En trámites legales, la recepción de documentos y citaciones se hace en los cinco primeros días de la semana, y puede haber aplazamientos si hay un festivo próximo, sin importar la urgencia”.
El experto añadió: “En Colombia los sábados generalmente no se consideran hábiles para efectos legales. El Código General del Proceso, Ley 1564 de 2012, fija que los días hábiles son de lunes a viernes, excluidos los festivos, salvo norma especial. La Ley 4ª de 1913, artículo 59, señala que los plazos vencen a medianoche del último día. Año y mes son los del calendario, y día son 24 horas, aunque en ejecución de penas rige la ley penal”.
También recordó que esto se sustenta en los artículos 60, 61 y 62, y citó el artículo 118 del Código General del Proceso sobre cómputo de términos: “Cuando el término sea de meses o años, vence el mismo día en que empezó a correr. Si no existe ese día, vence el último del mes o año. Si ocurre en día inhábil, se extiende hasta el primer hábil siguiente”.
Concluyó: “Está claro que los días hábiles del Concejo son de lunes a viernes; sin embargo, eso no impide que se reúna sábado, domingo o festivo, lo que no convierte esos días en hábiles”. Algunos concejales recordaron que el domingo pasado hubo sesión y el presidente de la corporación presentó propuestas en ella.