La sostenibilidad del transporte público en Colombia vuelve al centro del debate legislativo tras la aprobación en primer debate de un proyecto de ley en la Comisión Sexta de la Cámara de Representantes.
La iniciativa fue impulsada por la representante a la Cámara Carolina Arbeláez Giraldo, del partido Cambio Radical, la cual busca enfrentar el déficit estructural que hoy golpea a los sistemas masivos. Lea también: Buses de Transcaribe: lo nuevo que tendrán los vehículos traídos de China
Según la congresista, el déficit estimado es por más de 6 billones de pesos y propone un modelo de cofinanciación entre la Nación, las ciudades y los usuarios. Agregó que la iniciativa no solo apunta a resolver los problemas financieros de los sistemas de transporte, sino que también incorpora componentes ambientales y sociales.
“Hay una diferencia entre la tarifa que paga el usuario y la tarifa técnica, es decir, la tarifa operativa. Lo que paga el usuario —el tiquete o pasaje— no alcanza para cubrir los gastos operacionales. Ese déficit lo tienen que cubrir las ciudades y, desafortunadamente, eso se les está haciendo muy difícil", señaló Arbeláez Giraldo.
Tarifa gratuita en transporte público a adultos mayores y personas con discapacidad
En el proyecto, la congresista también plantea inversiones en infraestructura, migración hacia energías limpias y la implementación de tarifas diferenciales para otros sectores, como estudiantes, adultos mayores y personas con discapacidad.
“Los jóvenes estudiantes pueden tener una tarifa diferencial de hasta el 50 %, como funciona en otros países, donde los universitarios acceden al transporte de manera más equitativa. También se contempla la gratuidad para adultos mayores y personas con discapacidad”, afirmó la representante a la Cámara.
“La única forma de avanzar en tarifas diferenciales es logrando que la Nación ayude a cofinanciar los sistemas, porque hoy a las ciudades se les hace muy difícil asumir ese costo”.
Carolina Arbeláez Giraldo, representante a la Cámara por Bogotá del partido Cambio Radical.
Arbeláez Giraldo fue enfática en que estas medidas solo serán viables si se resuelve primero el problema de financiación. “Se crearía un fondo de estabilización tarifaria, como funciona en Bogotá, administrado exclusivamente para los sistemas de transporte público. Este es un servicio esencial que impacta directamente la vida de la gente”, indicó.
Resaltó que los votos para su aprobación en el primer debate fueron unánimes y señaló que este tema ha estado siempre en la mesa del Gobierno nacional. “En algún momento el Gobierno dijo que esas fuentes podrían ser, por ejemplo, el predial de los estratos altos. Bajo su filosofía, el presidente Petro ha hecho varios planteamientos, pero estamos esperando lograr una mesa de trabajo con el Ministerio de Transporte, la cual ya solicitamos, para poder avanzar”, afirmó Arbeláez.
Más buses de Transcaribe y tarifa diferencial
La congresista del Cambio Radical explicó que la iniciativa promueve la transición hacia energías limpias, con incentivos para la adquisición de buses eléctricos y la modernización de la infraestructura.
Este componente cobra relevancia en ciudades como Cartagena, donde recientemente se anunció la llegada de nuevos vehículos para el sistema Transcaribe. Arbeláez valoró positivamente esta adquisición, pero advirtió que el principal reto no está en la compra de los buses, sino en su operación.
“El gran reto será ponerlos a funcionar. Porque no es solo comprarlos: se necesita pagar conductores, mantenimiento, energía, llantas… todo eso cuesta. Ese será el desafío principal para el sistema", expresó la representante a la Cámara.
Cabe recordar que la Alcaldía de Cartagena compró 72 nuevos buses para el sistema, de los cuales 55 ya están siendo construidos desde China y se tiene prevista la llegada de los primeros en las próximas semanas.
La inversión se elevó de $70 mil millones a $102 mil millones, con el fin de responder las constantes quejas de los usuarios relacionadas con demoras, hacinamientos y fallas mecánicas.
Además, es importante resaltar que a finales de marzo pasado fueron aprobados los recursos para subsidiar el pasaje a los estudiantes de educación básica, media y superior, así como para adultos mayores clasificados en los niveles A y B del Sisbén.
Esta aprobación se dio en el Concejo Distrital mediante el Proyecto de Acuerdo 103 de 2026, que contempla la incorporación de más de $342.000 millones al presupuesto, así como traslados por más de $42.000 millones entre diferentes rubros.
Sobre el proyecto de ley, ahora se espera un segundo debate en la Cámara y, de ser también aprobado, pase al Senado de la República para que también sea estudiado. Le puede interesar: Tarifa diferencial para estudiantes en Transcaribe será de $2.900: detalles