Rodolfo Hernández, exalcalde de Bucaramanga y excandidato presidencial, fue condenado, en decisión de primera instancia, por el delito de interés indebido en celebración de un contrato de asesoría de la Empresa Municipal de Aseo de Bucaramanga, Emab, por $360 millones, dentro del escándalo conocido como Vitalogic.
El Juez Décimo Penal del Circuito con funciones de Conocimiento de Bucaramanga lo encontró responsable de hechos de corrupción en el contrato de consultoría número 096 de 2016, celebrado entre la mencionada empresa de servicios públicos y el consultor Jorge Alarcón, cuando Hernández Suárez fungía como alcalde de Bucaramanga y presidente de la junta directiva de la Emab.
El próximo 13 de junio, a las 2:00 p.m., el juez dará a conocer su sentencia. No obstante, no se emitirá una orden de captura al líder de la Liga de Gobernantes Anticorrupción por su actual estado de salud (ver recuadro). Además, el exmandatario aún podrá usar los recursos de ley antes de que la condena quede en firme. Lea aquí: “Tengo cáncer terminal”: Rodolfo Hernández en medio de audiencia de Vitalogic
¿Por qué lo condenaron?
Desde diciembre de 2017, el entonces alcalde de Bucaramanga, Rodolfo Hernández Suárez, y su hijo, Luis Carlos Hernández Oliveros, aparecieron involucrados en un escándalo por un presunto ‘lobby’ vinculado al proceso de adjudicación de un contrato para el tratamiento de tecnología alternativa con el manejo de los residuos sólidos en El Carrasco, avaluado en unos 250 millones de dólares. El contrato, finalmente, pese a la intención de la Alcaldía de Bucaramanga de entregarlo directamente, nunca se adjudicó (antes hubo una licitación que resultó fallida).
La Fiscalía y la Procuraduría tienen expedientes donde se advierte que presuntamente se habría pactado una millonaria comisión para beneficiar a Vitalogic RSU en el proceso que buscaba construir una planta para transformar los residuos sólidos en energía, en una concesión por 30 años, en El Carrasco. Siga leyendo: Rodolfo Hernández anunció demanda contra el Estado ¿Por qué?
Pero, ¿qué relación tiene Vitalogic con la condena a Rodolfo Hernández? Precisamente, la Emab suscribió el contrato de consultoría número 096 de 2016 con el ingeniero Jorge Hernán Alarcón Ayala para elaborar los estudios y pliegos y abrir la millonaria licitación.
Según la investigación de la Fiscalía, el exalcalde incurrió en irregularidades para designar a este profesional como beneficiario de la convocatoria. Para ello presentó testimonios y pruebas documentales que refieren que el exmandatario sí participó en la trama para adjudicar el contrato.
Uno de los testimonios más contundentes provino de José Manuel Barrera Arias, quien para entonces era el gerente de la Emab, a quien se le concedió el principio de oportunidad para convertirse en testigo de este escándalo de corrupción.
Barrera aseguró que Rodolfo Hernández siempre buscó que se vinculara a Alarcón como beneficiario de ese contrato.
Es más, el mismo exalcalde, en entrevista con Vanguardia, el 20 de diciembre de 2017, admitió que hospedó en su apartamento en el barrio Cabecera de Bucaramanga a Jorge Hernán Alarcón Ayala, para elaborar los pliegos de la polémica licitación. Lea también: Consejo de Estado anula sanción contra Rodolfo Hernández
“...Lo recibí, porque me parecía que con todas las retenciones y con todo ese trabajo que tenía que hacer el equipo, era muy poquita plata (que recibía por el contrato de consultoría de la Emab) y yo quería ahorrarle el hotel”, dijo en su momento Rodolfo Hernández.
La Fiscalía también determinó que, como lo denunció en su momento en exclusiva una investigación de Vanguardia, para la selección de Alarcón Ayala, la Emab hizo una invitación privada donde fueron radicadas tres hojas de vida.
Dos de estas corresponden a dos ingenieros de Bogotá, que nunca conocieron que fueron vinculados a este proceso contractual en la Empresa de Aseo de Bucaramanga.
De hecho, solo se enteraron hasta que investigadores del CTI los notificaron de la investigación por el caso Vitalogic y se comprobó que sus firmas fueron falsificadas.
Con estos argumentos, pruebas documentales y testimonios, el juez Décimo Penal del Circuito con funciones de Conocimiento de Bucaramanga lo encontró responsable de hechos de corrupción, una de las banderas que Rodolfo Hernández siempre utilizó en sus campañas políticas.
Minutos después de que el juez anunciara que Rodolfo Hernández será condenado por su participación en el delito de interés indebido en la celebración de contratos, el exalcalde de Bucaramanga se pronunció por sus redes sociales. Le puede interesar: De último momento: Rodolfo Hernández fue condenado por escándalo de Vitalogic
“Respeto la decisión de la justicia en primera instancia. Tengo mi conciencia tranquila y mi corazón en paz”, afirmó el excandidato presidencial de la Liga de Gobernantes Anticorrupción.
Hernández Suárez insistió que, pese a la condena en su contra, no se apropió de forma irregular de dinero alguno de la Alcaldía de Bucaramanga.
“Nunca me robe ni un solo peso de la Alcaldía, al contrario, todas estas batallas las di por evitar costos a la ciudadanía. Seguiré en la lucha por la vida y la justicia”, afirmó.
El interrogatorio
Rodolfo Hernández decidió ayer romper su silencio e intervenir durante la última audiencia del juicio, en la que se cerraban los alegatos y el juez podía decidir su suerte judicial. El exalcalde respondió un interrogatorio y luego expuso sus argumentos, jugándose la última carta para lograr su absolución.
A pesar de la dureza que tiene como contexto un juicio y los problemas de salud que lo han ha quejado en los últimos meses, Rodolfo Hernández intervino con vehemencia y en algunos momentos cuestionó fuertemente las pruebas y testigos que la Fiscalía presentó en su contra.
Dijo que lo acusaron de hechos en los cuales no tuvo participación. “Mi alma está limpia. Mi corazón en paz. No estoy obligado a probar lo imposible, lo que nunca sucedió”, afirmó ante el juez. Lea acá: Rodolfo Hernández y su esposa, imputados por irregularidades en campaña
En su intervención final, Hernández se refirió a su difícil situación de salud. “Tengo cáncer terminal. Todo pensaba, menos terminar procesado por cosas que yo no hice”, declaró con voz entrecortada y emocionalmente afectado.
¿Qué dijo Rodolfo Hernández de la condena?
Minutos después de que el juez anunciara que Rodolfo Hernández será condenado por su participación en el delito de interés indebido en la celebración de contratos, el exalcalde de Bucaramanga se pronunció por sus redes sociales.
“Respeto la decisión de la justicia en primera instancia. Tengo mi conciencia tranquila y mi corazón en paz”, afirmó el excandidato presidencial de la Liga de Gobernantes Anticorrupción.
Hernández Suárez insistió que, pese a la condena en su contra, no se apropió de forma irregular de dinero alguno de la Alcaldía de Bucaramanga.
“Nunca me robe ni un solo peso de la Alcaldía, al contrario, todas estas batallas las di por evitar costos a la ciudadanía. Seguiré en la lucha por la vida y la justicia”, afirmó.